现代化的美国闹水荒

【本刊讯】美“新闻周刊”１１月１１日发表题为“美国大水荒”的文章。文章说：
弗吉尼亚州费尔法克斯城的一个家庭主妇在上星期的一天早晨到厨房里拧开自来水龙头接水来煮早点的咖啡，但是水龙头只嗤地一声放出了一些干燥的空气，此外什么都没有出来。她喊了水管工人。水管工人忧郁地回答说：“这不是水管的毛病，太太，我们的蓄水池干了；我们的水全用完了。”
水全被用完的地方数目极其惊人。在得克萨斯州的达拉斯城，居民们在供水站前面摆开了长蛇阵，在那里蒸馏水要卖五毛钱一加仑，比汽油的价格还高。康涅狄格州的肯星顿城不得不请求批准到一个属于一个罐头公司所有的私人池子里去打水。在俄勒冈州的波特兰地区，有些水龙头尽流出些又黑又脏的泥浆。而且长年都是如此。叫人震惊的事实是：在美国，一年中总有一个时候每四个美国人中有一个人没有水过日子。工业受到影响
全国各地的工业都感到这种苦恼。芝加哥的官员们警告说，那个城市的储水用得太快了，某些制造商已经不得不到深达两千两百英尺的地底下去找新的水源。已经到四百英里以外的给水地点去运来部分用水的洛杉矶还考虑要到六百英里以外去寻找新的水源。在堪萨斯州的查奴特城，去年水荒严重到了把阴沟水滤清以后送回城里去重新使用的程度。卫生局的官员们说，这对健康是无害的，但是查奴特城的居民并不是人人都相信他们的这番话的。
我国的水的问题现在糟到什么程度了呢？内政部长西顿说：“这的确是一件非常严重的事情。它可以成为美国最大的内政问题。”
内政部的调查报告中正式报道，美国南面三分之二的地区大多数地方都是常年供水不足的。在西南和东北，水位之低已经到了或接近于打破纪录的程度。从缅因州到加利福尼亚州，河水流动之慢简直像一条鼻涕虫在爬动，井水也都干了。港口受到损害
西部许多受灾地区还没有任何看得到的灾情减轻的迹象。一位专家——美国农业部的凯利博士说，在亚利桑那州、加利福尼亚州、新墨西哥州和得克萨斯州“由于水位下降，许多高价开发出来的农田地区面临着即将被放弃的危险”。
甚至一些港口城市也遭到水荒的损害。由于沿岸用唧筒打取淡水过多，已经造成了地下洞穴，于是海水就进入这些洞穴。海水已经渗入旧金山、迈阿密和大西洋城这些地方的某些部分的地下了。
美国每年的平均降雨量有三十英寸之多。但是这三十英寸的平均降雨量却有７０％被完全浪费了：一部分流入海洋，一部分蒸发到空气中去。在每年用去的两千四百亿加仑的水中，灌溉用去４６％，工业也用去４６％，居民用去８％。但是专家们说，所有这三方面用水都是很浪费的。据美国地质调查局前首席水利工程师保罗森说：“美国人已经成了一个滥用水的民族了。”水的豪饮
二十世纪是靠水过日子的。现在在东部和南部各州成为一种普通习惯的灌溉势将吸干许多地区的稀少的水源。而现代的制造方法又需要大量的淡水。制造一辆１９５８年型汽车所需要的一又四分之一吨的钢，耗水八万一千加仑。制造一份大都市星期日新闻报的印报纸要用半吨多的水。制造一套现代夏装的人造混合料子要用五吨多的水。
美国迅速增涨的人口对水的需求越来越大。西顿部长报告说，现在每人的用水量是一九○○年的三倍，到一九七五年还会增加一倍。洗衣机、垃圾处理器、数约三千七百万间的浴室和建造游泳池的新趋势都越来越多地占用了水的供应量。
使得事情更糟的是，这个国家的许多大河流都败坏到几乎无从疏浚了。内政部的一份报告直接了当地说：“我们已经把我们大部分的主要河流变成没有盖的阴沟了。”为了挖掉矿井经营者们所倾倒在斯楚克尔河中的淤泥和碎石块，曾费去宾夕法尼亚州和联邦政府四千五百万美元。而流经这个国家首都的辽阔而平静的巴托马克河是这样充满了阴沟污水和工业废水，西顿部长甚至称之为“国家的耻辱”。沿着堪萨斯州的涅奥绍河（有十二个城市使用这条河流），有时候清洁剂要用得如此之重，以致打开水龙头出来的尽是肥皂泡沫。奥都本学会名誉主席肖迈克博士说：“人是地面上最肮脏的动物。”