湄南河畔观水灯

放水灯，是泰国的传统习俗之一，相传已有８００多年的历史。泰国统一后的第一个王朝——素可泰王朝成立后，拍碧王心灵手巧的妃子诺帕玛，曾亲自制做水灯，并邀请宫中人在水塘边举行隆重的放灯盛会。后来这个风俗演变成今天的水灯节。人们把灯放在流水中，象征着让灾难随水漂去，同时感谢佛祖水神一年来对他们的恩赐，祈祷来年风调雨顺。
水灯节是泰历１２月１５日，今年是公历１１月１２日。这天，曼谷秋高气爽，晴空万里。当夜幕低垂时，人们纷纷拥向碧波荡漾的湄南河边。
我们作为泰国朋友的客人，乘上一条大约能容纳３００人的装饰豪华的双层游船，船顶和舷窗周围点缀着五光十色的彩灯。游船顺流而下，两岸景色尽收眼底。临河而立的佛塔、大厦、寺庙和树枝上布满了节日彩灯，忽暗忽明，组成各种图案，千变万化；彩灯装饰的一座座桥梁如宏伟的彩虹凌空而起，桥上熙熙攘攘挤满看灯的市民；河面上波光粼粼，成千艘游船张灯结彩，不时传出阵阵鼓乐声和人们的欢呼声。一些做生意的机动小艇，飞快地在游船之间来往穿梭，兜售各种节日食品。
船行至河中心，我们每人得了一份包装精美的礼花，船上的气氛顿时活跃起来。大家争相点燃手中的烟花，一时间，游船笼罩在五彩缤纷的烟雾之中。此时，邻船上又传来了“黎甲通”的歌声，“黎甲通”是泰语放水灯的意思。歌词大意是“１２月１５日月儿圆，河水涨，大家都来放水灯，带着姑娘来跳南旺舞，载歌载舞，欢度良宵……”午夜时分，泰王之女朱拉蓬公主驾临河上。公主乘坐的游艇在皇家海军舰艇护卫下缓缓而行。这时，所有的游船的马达停止轰鸣，河面上一片肃静。泰国臣民们双手合十放在胸前向公主行礼，默默地注视着富丽堂皇的皇家船队在千姿百态的水灯中间通过。
我们船放水灯的时候到了。人们取出制作精美的水灯。这些灯美极了，有的用金纸剪裁，有的用银线缝制，还有的用芭蕉叶制作，五颜六色，形态各异，水灯上插着香火和花形蜡烛。善男信女们点燃香烛，双手合十举在额前，虔诚地祈祷，然后走到船尾，郑重地把灯放到水面，望着它向远方漂去……
（贺兰）