肿瘤形成与“旅行”基因有关

【苏联《科学与生活》第１１期报道】许多科学研究证明，某些微生物能诱发癌症。但是不了解这些被称作酿瘤病毒的微生物的作用机制。
不久前，苏联科学院分子遗传学研究所研究人员把鸟类恶性肿瘤病原体的一种酿瘤病毒引入了果蝇早期胚胎内。病毒被注入那些后来成年时成为性细胞的细胞内。实验结果出乎意外。在受感染果蝇的后代里，从第一代开始就出现了良性肿瘤。
现已查明，酿瘤病毒与昆虫遗传器官游动成分相互作用。在每个活机体染色体中都有这样的成分。这是一些能离开自己的位置和在染色体内“旅行”的相当大的ＤＮＡ断片，它们时而固定在染色体的一个地方，时而又固定在另一个地方。游动成分也能回到其原来位置，那时ＤＮＡ重新具有正常的、未受破坏的结构。
实验证明，酿瘤病毒能提高某些游动成分的活动性，因此在未来的性细胞内产生大量一定形式的突变。它们对性细胞功能没有明显的影响，而是传给后代，转移到果蝇的肌肉、表皮组织细胞内。