美《时代》周刊谈中子弹的制造理论

【本刊讯】台湾《中央日报》７月２０日译载了美国《时代》周刊一篇关于制造中子弹的文章，摘要如下：
科学发展一日千里，继原子弹及氢弹之后，最近“中子弹”一词已响遍了整个美国。
现在尚停留在理论阶段的中子弹，是采用“纯融合”反应，产生第三代的核子爆炸。至于它的理论根据，乃是由原子弹及氢弹演进而得。
在老式的原子弹是利用分裂爆炸，铀或钸之原子核在强大的电力下分裂，立即与弹内其他物质及周围空气之原子核碰击，继而将原有之能量转变为热能，结果形成高温之火球，这不但会烧焦附近的一切，且以热的辐射方式猛烈扩张，因而产生毁灭性的震波。
至于氢弹，则为一种分裂与融合混合式爆炸，其原有能量之大部分转变为高速率中子形式，因中子的体积很小，又无电性，故其他物质之原子对其并无推拒作用。所以它们可以贯穿大部物质，爆炸后形成火球中之中子，即可逃离火球而贯穿附近之空气约一至二哩。这当然是致命的武器，但现有的氢弹，体积极大，而且需要分裂反应器，在制造过程中，产生大量的热及爆炸，故其中的中子亦将大量损失。
假若不用分裂反应器，而能够造成一个小型的纯融合式的中子弹，理论家们相信：其中中子贯穿空气的距离必远超过氢弹的。应用一千四百万电子伏特的电能，可使中子贯穿约半哩的空气之后，而仍有足够的伤害能力，杀死有数尺泥土或混凝土掩体防护之人类，这固然亦由于有爆破及热力所使然，但若能以型态大小相当的中子弹；在适当的高度爆炸，则中子弹之杀伤仅靠上述的贯穿力，并不需要引起火灾及建筑物之倒毁，至于贯穿力之有效半径颇小——约一千码，这是因为中子很快的就被附近的空气所吸收。
现在的问题是：究竟能不能够制造成这样纯融合式的中子弹呢？科学家们虽然认为困难还很多，但并不是不可能的事，因为要想不使用分裂反应器，而制造核子弹，则必须寻求另一种反应器，使融合物质之温度升高到摄氏一百万度之后，它们才开始反应。直到目前为止，还没有任何化学爆炸或非分裂性之反应器能够达此高温。有人以为在最近五年内还无法试验中子弹。然而，毫无疑义的，当中子弹完成时，它将是一种致命的新武器。因为除了上述的杀伤力之外，中子亦产生多种放射性物质，此效应之强度则赖于染污的特性，所以攻击部队必须在进入敌方未损毁之堡垒前，有数小时甚至数日时间的等候。
未来战争的战场可能不像过去的那样集中，但中子弹有军事的绝大用途，如在导弹上装上弹头，因为它的体积小而且可以大量制造。我们知道分裂式炸弹（原子弹）所用的铀２３５及钸等，存量既少，而价格又贵。但融合式的物质如锂及重氢等等，存量丰富，价格便宜，所以当制造中子弹的秘密揭开后，制造中子弹倒是一件轻而易举的事呢。