充满活力的中国大运河

【《印度尼西亚时报》１０月２５日文章】题：中国大运河永葆青春
中国大运河迄今已有２５００年历史了，它是世界上最古老、最长的人工航道。但是，它今天仍充满活力，既是运输的动脉，也是灌溉干线，又是排水渠道。
如今长城只是作为中国古代文明的纪念碑受人敬仰，却已失去了它作为防御工程的价值，而大运河却比从前运输更多的货物。
大运河全长１７９４公里，流经４省，其南部杭州至徐州７１４公里河段仍是繁忙的航道。１９８８年该河段运输了１亿多吨货物，比１９７９年翻了一番。在苏州河段，１９８８年上半年就有６０．５万只船次通过，也就是说，２分钟就有一只船通过。
就内河航运量来说，大运河仅次于长江。
在这７１４公里长的河段以北的２４０公里河段上，主要用于原煤运输，年运输量为数百万吨。
去年，在杭州附近人工开凿了一条长达７．７公里的水道把运河同钱塘江连接起来，船只可由大运河通过钱塘江直接入海。
大运河长期以来被用作灌溉和排水目的。这一作用正在得到加强。在大运河的８个阶梯上修建了扬水站和船闸，水可以从长江引入苏北地区。
多雨时节，大运河可以帮助低洼地区排涝，从而把苏北这个传统的缺粮区变为中国主要粮仓之一
。
各种各样的船只——平底帆船、机帆船、水泥船、现代拖船、大型驳船等都在大运河里航行，把原煤、谷物和工业材料运到城镇，把农具、肥料和加工制品运往乡村。
按照中国传统风格建造的船只，也加入这条古运河的航行队伍。这些船只以古朴、典雅而小有名气，它们穿梭于太湖与杭州之间，使旅游者沿途饱览古色古香的小城镇、中国传统的草堂木屋、停泊码头及各式桥粱。原属皇族特有的龙舟对游客另有一番吸引力。
大运河的兴旺，也有助于改善沿岸地区居民的生活。
由于乡镇工业的发展和工农业产品的大交流，古城恢复了活力，新市拔地而起。
将来，这条古运河将发挥更大的作用。已经设计出河水改道的巨大蓝图，以便通过大运河把长江之水引向黄河以北，浇灌那里的百万公顷平原上干旱的农田。
这个巨大的河水改道计划何时开始实施，尚未确定。但是，国务院已经批准了这项工程。