“ＤＮＡ”是怎样发现的？（下）

解开核质之迷
上面的发现，使当时的细胞生物学家认为微生物的特性是由精、
卵细胞核内的染色体传递给下一代。动物学家霍特威说：“核质不但担负了受精的重任，还传递遗传特性。”可是米塞尔完全不赞成当时的这种新观念。
遗传学之父——孟德尔所发现的遗传律，在他死后数十年才被承认，这个观念再一次证明了染色体是遗传的单位。可是当时的科学家，仍然不了解究竟核质在染色体内担负着怎么样的功能？而且当时人们也找不出染色质量在细胞核里变化为何如此之大？更何况核质在细胞分裂时的表现也相当不稳定。
因此，１９００年美国细胞遗传学家威尔逊在《细胞的发育与遗传》一书里这样写道：“我们可以这样推测，早期的染色体内含有丰富的核酸，染色质量的变化主要受与核酸结合的蛋白质变量影响。”到了１９４８年和１９４９年，洛克菲勒研究所和法国一些学者，分别测定细胞核内ＤＮＡ的含量时，发现物种间的ＤＮＡ量成一定值。更进一步，还发现了染色体内的ＤＮＡ决定物种特性的分子。这个发现令人振奋。另外，洛克菲勒研究所的学者，早在几年前，就发现了某一系列的细菌特征，可经由核系列的ＤＮＡ转移，遗传到另一系列内。这些发现，直接或间接地支持了“ＤＮＡ（也就是核质）为存在染色体的遗传物质”之说，从而结束了一桩几十年来争吵不息的公案。
最后，必须说明一点，如果当初核质最早在细菌体内发现的话，今天我们所谓的“核酸”一定不会有此“核”之名。
因为，细菌内部根本没有细胞核的构造，而如今在细菌的研究方面，仍使用根本不存于细菌体内的“核酸”与“染色体”这两个名词，最主要的原因是纪念米塞尔与他同时期的学者，以及他们所做的贡献。（下）