东京大学教授柴垣撰文认为：日美经济摩擦的实质是争霸

【日本《经济学人》周刊１０月２４日一期文章】题：８０年代多层结构的日美经济摩擦（作者东京大学教授柴垣和夫）日美摩擦的３种因素（一）短期因素。主要是里根政权奉行的“里根经济学”和中曾根推行的“行政改革路线”。招致外国资本大量流入美国，日本把大量过剩商品和过剩资金输入美国。短期因素也可称为政策性因素。（二）中期因素。从６０年代后期起，日本逐渐成为进口原料出口工业产品的加工贸易国，形成了不同于欧美的垂直分工型的贸易结构。而美国国内供给能力下降和需求量增加的因素使其形成了越来越严重的产品依赖进口的结构。美国企业始终未能提高其产品在日本市场的占有率。中期因素即结构性因素。（三）长期因素。即使上述政策性因素和结构性因素都能得到妥善解决，日美经济摩擦依然难以避免。因为这种摩擦是围绕世界经济霸权而展开的角逐。这就是历史性因素。世界霸权的更替期将来决定经济霸权的主要因素是知识产权，日美在这一领域的争夺将逐步升级。
自由贸易一直是强者的理论。当年主张自由贸易的美国如今却提出了“公正贸易”。而如今主张自由贸易的则是日本。日美双方是以本国市场为直接舞台来进行角逐的。这是新时期的争霸特点。
目前，即使各个领域的日美贸易摩擦都按照美国的要求得到解决，两国的贸易不平衡也不会因此而得到改善。双方的经济摩擦具有围绕着经济霸权而展开攻防战的性质。
经济霸权与政治和军事霸权密切相关。围绕开发下一代支援战斗机的日美协商也意味着，日美摩擦将向军事领域发展。可见日美摩擦具有霸权国更替期所固有的矛盾的性质。