“ＤＮＡ”是怎样发现的？（中）

离开瑟勒后，米塞尔就决定利用不同材料的细胞核质作一个广泛的研究。他先用鸡蛋，很快就在蛋黄里抽出了核质，他认为，尽管蛋黄小板的核质和脓细胞的核质，在磷的含量与其他特性上，或多或少有些不同，但蛋黄小板也应该是细胞，所以才能以相同的方式抽出核质。
然而，当时以显微镜研究细胞的人，都反对米塞尔的观点，认为蛋黄小板不是细胞。直到十多年前，才知道蛋黄小板是由细胞内的粒缘体演变而成的，因此它含有极少量的ＤＮＡ，它本身却不是细胞。核质的作用一直没有搞清
１８７０年，米塞尔到巴塞尔进行分析鲑鱼的精子核质化学组成以研究核质。选用鲑鱼的理由是：①莱茵河内有非常多的鲑鱼，材料丰富，②一般精子细胞的细胞核很大，而鲑鱼精子细胞核约占精子细胞总质量的９０％，米塞尔把握住这个千载难逢的好机会，花费了１８个月的时间，才完成这个实验报告。
在这篇报告中，米塞尔认为核质是一种酸，含有许多酸根，但在细胞内，会和碱（即所谓的精蛋白）结合成一种盐。核质与碱的结合有一平衡关系存在。米塞尔也曾经用过不少方法改变这种平衡性。当时米塞尔只了解核质的分子很大，无法穿过羊皮纸，精蛋白却可以很快地通过羊皮纸。
除了鲑鱼精子之外，米塞尔还做了不少其他鱼类精子的核质研究，米塞尔认为分析结果要正确可靠，需要低温进行分析、分离工作。
因此米塞尔选择秋冬季节进行工作，终于积劳成疾，他不久就逝世了，享年５１岁。今天，我们所看到的有关米塞尔生前所发表的文章与信件，都是他叔叔希斯在他逝世后收集出版的。
早年，米塞尔从来没有提到过核质对生物有些什么作用。直到研究鲑鱼精子细胞核质时，他才对核质在受精过程中所扮演的角色发生兴趣。
他曾考虑到，是否精细胞内含有某一种特殊物质在受精作用中担当重要角色？而这种东西会不会就是“核质”？可惜的是，米塞尔自己又推翻了这个论点。他认为受精作用是一种物理现象。需要依赖细胞内部共同作用，就好像是精子传递了圣火般的力量，使卵子运动。后来，他又改变了研究方向，以主体化学的理论来解释受精现象。他把注意力集中在变化万千的“蛋白质分子”。然而，这些先人为主的想法，都无法解释核质在细胞核内的功用。核质存于染色体之内
当时的一群生物学家，深信要了解核质的功用，必须由精子和卵结合后，着重观察它们所发生的变化这一方面着手。柏林大学的赫特威格与瑞士生物家佛尔以海胆和海盘车为研究对象，发现了受精作用由精子细胞“侵入”卵中，再与卵细胞内的“核”相互结合。英国生物学家佛莱明以特殊染色方法，使核与核内的染色体变得非常容易观察，从而纪录了细胞分裂时内部变化的情形。这个时候，已经进一步了解到细胞核可以借着染色体把前代特性传递给后代。而且染色体在细胞分裂时也能自行复制的现象。（中）