美国人文学科将闹教授荒

【《美国新闻与世界报道》９月２５日一期文章】２０世纪的小学生，到２０世纪时将成为大学生，为人父母者除了担忧届时付不起学费，又有一项新的隐忧：届时谁指教导他们的孩子？上周一项报导预估，到本世纪末，能出任大学教职的候选人将严重短缺。与许多人一再警告的情形相反的是，社会学科及人文学科缺人的情形，会比自然学科严重得多。１９９７年人文学科１０个空缺中，就会有３个空缺必须四处求才递补。
梅隆基金会总裁包文及索莎合著的《人文与科学教职人员的展望》中指出，未来的大学或学生无法避免教授短缺带来的影响。各大学纷纷提高薪水以吸引师资之际，做家长的将首先注意到学费帐单里的师资差距。由于明星教授的争夺战，法律和工程方面已经造成叫价１０万美元年薪的教师。而且薪水的高低不算，大多数学校还必须降低聘用标准；其他学校也许只好将就扩大每班学生人数，减少选修课程，以及不添新血，任由各科系老化。
一般总以为只有可大捞外快的专业学科才会发生教授荒，但包文及索莎却认为，这种看法不对。他们指出，最出人意料的教授荒，将威胁大学课程的重心，如历史、文学及政治学，而不是自然科学。
一般相信，退休的教授将造成对大学教师一头热的大量需求，该报导也驳斥这种神话。相反的，包文与索莎指出，由于“婴儿潮”的来临，如今小学班级人数剧增。等到９０年代末期，这批小学生跨入大学之门时，将需要一批新的教授，而理论上来说，这些新教授在今天应该正开始接受研究所的教育——然而事实并非如此。从７０年代中期以来，美国在人文社会学科中攻读博士学位的人数逐年减少。念历史博士学位的人数已减半。造成错误印象的原因是７０年代人文学科博士过剩。此外，薪水一直没有调整，通货膨胀后，１９８３年教授所得不比１９６０年所得高，逼使最优秀的学生走向法、商、医等学科。
经济学入门指出，人力缺乏的唯一解决方法是提高薪资。但在重薪礼聘真能解决教授人才供应短缺前，各大学的求才问题将已相当严重。
平均说来，从大学毕业到戴上博士帽，约需１０年寒窗苦读。即使今年开始增加研究生的奖学金名额，等到这些未来的教授学成时，好几届大学新生都已经从师资缺乏的大学毕业了。
因此包文与索莎力促，勿将问题任由市场供需来解决。在未来１０年内将退休的教授，当初之所以会跻身学术界，主要是由于联邦的奖助计划，但这些奖助金越来越少，而且给人文学科的也逐渐转到其他学科。如今这类奖学金有３／４是给理工科的学生。两位作者建议，初步解决之道是由联邦政府对研究生加倍补助，尤其是社会学科及人文学科。减少完成学业所需年限，同时减低研究生授课钟点数，也可以使学术界更具吸引力。