超级火车将风靡欧洲

【香港《明报》９月１３日文章】题：运输史上一场大革命（作者章星星）
早饭在伦敦，午饭在巴黎，晚饭则在巴塞罗那，到２１世纪，欧洲人将把这看成平常事。
最近，欧洲共同体１２个成员国，加上奥地利和瑞士，一致同意在欧洲大陆修建高速铁路网，让快速、安全、美观、舒适的超级火车取代现在的老式火车。超级火车将成为欧洲人创造奇迹的魔杖。计划中的欧洲高速铁路网，全长１．６６万英里，其中包括４６００英里的新轨道和１．２万英里有待改进的老轨道。全部费用预计将达９００亿美元。２０年内，法国、联邦德国、英国、比利时、荷兰和卢森堡，将由高速铁路相连。到２０２５年，超级火车将在整个欧洲大陆畅行无阻。
１９８１年，法国就已在巴黎至里昂之间，修建了一条高速铁路。时速达１６７英里的火车，跑完全程只需两个小时。就在上月，巴黎至勒芒的高速铁路又宣告建成，火车时速增加到１８６英里。在修建欧洲铁路网的宏伟工程中，作为欧洲高速铁路先驱的法国，将充当主力。法国将率先建造这张网中主干道铁路。这段铁路最终将把伦敦和巴黎与里尔和布鲁塞尔联接起来，然后再延伸至阿姆斯特丹、科隆和莱因河畔的法兰克福。
此外，英国与法国合建的英吉利海峡隧道，可直通高速火车，从而为欧洲高速铁路网的畅通铺平了道路。在这条预计于１９９３年６月１５日交付使用的隧道内，火车时速可达１００英里。联邦德国将于本世纪末，先在国内建成一个耗资１００亿美元的高速铁路网，火车时速是１７４英里。意大利希望于下世纪开通都灵——里昂、威尼斯——慕尼黑的高速铁路，火车时速将达到１８０英里。
如果超级火车全部投入运行，欧洲将会出现这样的奇迹：从伦敦到巴黎，只需３个小时；布鲁塞尔将成为巴黎的郊区，因为只有８０分钟路程；伦敦至科隆只有４小时；巴塞罗那距巴黎不过５个小时：里昂与都灵将为邻居；苏格兰人于吃茶点时在爱丁堡上车，翌日一大早可在阿尔卑斯山滑雪。到２０１５年，欧洲的火车乘客将是现在的４倍，而短程客机的乘客，则将损失一半。
在欧洲，许多人将超级火车的崛起，视为运输史上的一场革命。它将改变欧洲的地理和生活方式，其重要性完全可与５０年代喷气式客机的问世相媲美。