一群“野孩子”的人生之路是怎样改变的（下）

“我的天！”他心里暗惊，“难道整队队员都出了问题？”这时候，森塔那向前走了一步，开始把背得滚瓜烂熟的演讲辞背了出来。他把一面盾牌献给豪尔老师时，激动得说不出话来。盾牌上写着：“献给豪尔先生。我们希望藉这面盾牌，表达我们对您为我们所做的一切的由衷感激。东哈林区皇家骑士队全体队员敬赠。”
在他们开始下棋一年半后，骑士队飞往加州参加１９８７年全国初级中学国际象棋大赛。这一次，皇家骑士队不但在来自３５个州的１０９队中获得第１７名的成绩，而且他们这时已开始表现得象经验丰富的旅客。
同时，队员们则促请豪尔老师实施几乎和军事管理一样的严格纪律。有一名队员在某次练习时缺席，立即被取消了队员资格。“每一步都有后果，”豪尔提醒他说，“下棋固然如此，在生活中也是一样。”受罚的队员虽然最后还是恢复了资格，不过那要等到他得到每一位队友都批准之后才能归队。
“赢棋并不是那么重要，”在赴苏联比赛回程飞机上塔瓦芮兹颇有所感地向豪尔解释说，“它只证明你能赢。我之所以不离开棋盘，是因为我要证明，打败我的那个人不是不会败的。”
豪尔走过座位间的甬道时，心想这些孩子已经有了多大的改变。他们已长大成为肯负责任、能事先计划和有脑筋的年轻人。那天早上，有个队员取笑巴沙特·周德瑞想做律师。“人生和弈棋没有什么不同，”周德瑞说，“你如果没有计划，就会被人打败。”豪尔在巴干身旁的空座位上坐下来。巴干正在写旅行日记。“也许有一天，你可以写一本关于在东哈林区长大的孩子的小说，”豪尔说。“对。还记得我以前多么捣蛋吗？”“现在你已在谈上大学了，”豪尔惊叹说，“下棋对你的影响真大。”“下棋对我们确很有益，”巴干同意，“但如果我写那本书的话，我不会把它献给国际象棋。我会把它献给教导我们首先要控制棋盘中央的那位老师——事实上，棋盘中央也就是我们自己。”（下）