保障顾客权益的美国消费者联盟

【台湾《经济日报》６月２６日文章】题：美国人的亲密拍档——消费者联盟
不管是买汽车或寿险，洗衣机或电冰箱，或者是其他任何东西，大多数美国消费者在打开荷包之前，都会先去翻阅“消费者报道”的有关资料。
５１年来，由美国消费者联盟所发行的这本刊物一直扮演著超然的商品仲裁人及热心的消费者权益倡导者的角色。“消费者报导”已经刊登过消费者联盟所做的数千项产品与服务的评等报导，却没有输过任何一场被控文字诽谤的官司。目前，它每个月的发行量，都维持在３８０万份左右。
在纽约的消费者联盟总部，拥有９０位成员的技术小组，负责对各种产品进行测试验。如果可能的话，他们便采用与业者相同的测试方法。如果没有标准的测试方法。就得自己发展一套方法。
消费者联盟对产品的评等方法都做了详细的说明。但是对评等较差的产品生产厂商来说，这种说明总是不能让他们满意的。消费者联盟会进一步邀请这些不满的厂商，去参观他们的实验室。
被消费者联盟打了坏分数之后，多数厂商都对产品做了改善。
“消费者报导”的１９７３年４月号，则完全否决了一项产品——微波炉，因为接受试测的１４种机型的微波炉的“门户”都不够严密，放射线会漏出来。经过改善之后，目前各厂牌微波炉放射线外泄的情况便大为改善了。
虽然，“消费者报导”仍然是消费者联盟的工作重心，但这个组织的分支业务已愈来愈多。
消费者联盟的推广媒体包括一星期３次的报纸专栏，还有电视台、广播电台的插播广告。这些都有助于提升消费者联盟的利润，去年，它就有３４０万美元的盈余。
业务繁荣并没有让消费者联盟松懈下来。目前，“消费者报导”警觉到，多数美国人有越来越穷的现象，所以他们正着手对劳工阶级作一系列的报道。