遍布世界的“乞丐”王国（下）

在拉丁美洲，联合国儿童基金会估计巴西有３２００万被遗弃的儿童以乞讨为生。这些儿童一方面受到警察的粗暴对待，另一方面也受到头头们的虐待。头头们教唆他们吸毒、犯罪和卖淫。最有耐力的人幸存下来，而其它一些人在未成年以前就死于疾病或虐待。
在这些丑陋的大都市里，贫民窟蔓延到了主要交通要道附近。与此相比，欧洲和美国的城市却显得还很富裕。然而，也是自最近１０年以来，那些“新穷人”（往往是马路上的流浪者和年轻失业者）已成了市景的一部分。仅在法国就有２５０万人生存艰难。他们中大多数人并不乞讨，但却有数以千计的人每天都奔向施粥站。这些国家没有考虑采取禁止乞讨的办法，因为人们很清楚，要使乞讨现象消失，只有两个解决方法：创造足够的就业机会；确保全体公民能享受最低限度的补贴。
在整个人类历史的长河中，还从未有一个社会成功地消除过乞讨现象，甚至“专制的社会主义”国家也没有做到这一点：在东欧，罗马尼亚常受到乞丐问题的困扰；在莫斯科，人们常常驱赶那些不受欢迎的人；在北京，警察只让“寄生虫”在近郊活动。正象那些经济学家用他们不尽人情的行话所说的那样，取消一个指示器并不能取消这个指示器所指示的现象。乞丐们首先是没有职业、没有财产的个体。一个国家乞丐的比率可以被看成是这个国家经济和社会状况的指示器之一。重要的是要改善这种状况。只要改善了这种状况，乞讨现象就会基本消失。
在这以前，应当允许人们心存希望，允许人们象桑卡拉所决定的那样采取行动，尽管现实情况非常可怕。目前全球有２０亿人（占整个人类的４０％）没有足够的生活资料，吃不饱，得不到很好的照顾，不能受到职业培训。每年又有成百万的人出生，每天有成千上万的人走进贫民窟，贫民窟占地的面积每年扩大１０％至１２％。我们看不出会出现什么奇迹使乞讨现象消失或至少是减少。（下）