中国城市建设的样版

【美国《华盛顿邮报》８月７日文章】题：北京的小妹妹在长大（记者杰伊·马修斯发自天津）
中午，顾客纷纷涌进位于天津中山路一家闪闪发亮的新商店。即使是在今年这个游客较少的夏天，天津凯悦饭店的客人也比北京的饭店的客人要多。
生产和收入都在增加，即使是在今年春天民主示威运动达到高潮的时候，天津在政治上也比较安定。这就是天津的生活情况。天津以前曾是一个肮脏的港口和工业城市，在１９７６年唐山地震中遭到了严重破坏，现在它已成了政府希望所有中国城市都向它看齐的正式样板，这给天津市长李瑞环增添了不少光彩。美国企业家迈克·斯普拉德说：“这里比北京好。天津火车站干净、管理井井有条，效率高，而北京火车站脏乱不堪，效率又低。”
特拉海运公司总经理雷维斯说：“北京火车站会使你想起纽约的地铁。”
天津一度看起来只不过是北京的满面污垢、衣着邋遢的小妹妹，特别是在１９７６年大地震毁坏了这里７０％的建筑物以后。８０年代天津的面貌焕然一新，那里的居民把其中的很大一部分功劳归于李瑞环。李先生以前是一位木匠，他以决策果断和经常接触各级官员而闻名于世。
一位在天津住了３０年、现任当地一个公司的代表宁树乔（音）说：“他是一位工程师，他对这座城市有感情，因此他能重建此城。”
一个月前，李先生被晋升为共产党政治局常务委员。他不大可能再把很多时间花在这里，但在这里的一些企业家说，他喜欢解决问题和亲自同有关人员接触的特点依然如故。天津凯悦饭店食品和饮料部经理助理迈克·Ｓ·林说，他“一个月到这里来三四次”。