国土辽阔的美国如何计时？

【本报讯】据美国官方发表的材料，现在世界上通用的标准时制是在１８８４年１０月在华盛顿举行的国际子午线大会上制订的，其理论基础是，把地球表面分成２４个时区，每个时区的标准时间是２４条子午线之一的平天文时间。２４条子午线是从英国格林威治子午线开始围绕地球向东和向西延伸，直至国际日界线，每条子午线相隔经度１５度。美国的时区
美国国内公认的标准时间是在１８８３年开始使用的。１８８３年１０月１１日在芝加哥召开的通用时间大会和１８８３年１０月１７日在纽约召开的南方时间大会上，美国和加拿大铁路系统采用了分４个时区的制度来协调他们的活动并减少全国各地火车站采用的大约１００种当地太阳时间所造成的混乱。在１８８３年１１月１８日（星期日）中午，美国和加拿大几乎所有的铁路系统都采用的时间标准数目减少到４个——美国至今仍承认这４个时间标准，分别称为东部时间、中部时间、山区时间和太平洋时间。随后，各州和市都以法律或条例——通常是按照公众的爱好或习惯——采用了这４个时间标准之一作为自己的时间标准。大多数州和市都同铁路系统采用同一时间标准。
美国国会１９１８年３月１９日通过了称为《美国夏时制和规定标准时间的法案》，把美国本土分为５个时区：东部时区、中部时区、山地时区、太平洋时区和阿拉斯加时区，并分别把西经７５度、９０度、１０５度、１２０度和１５０度的平天文时间作为这５个时区的标准时间。
１９６６年，第８９届国会通过了１９６６年统一时间法，修正和补充了１９１８年标准时间法，把时区增加到８个：（１）、大西洋时区；（２）、东部时区；（３）、中部时区；（４）、山地时区；（５）、太平洋时区；（６）、育空河时区；（７）、阿拉斯加—夏威夷时区；（８）、白令海时区。统一时间法是在１９６７年４月１日开始生效的。美国的夏时制
美国国会１９１８年通过的“美国夏时制和标准时间法”规定，每年从３月的最后一个星期天凌晨２∶００到１０月的最后一个星期天凌晨２∶００，全国实行夏时制，时钟拨快一小时。但由于当时时区划分不清楚，在执行中出现漏洞，因而该法实行两年后便取消了。
从１９２０年至１９４２年期间，虽然没有全国统一的夏时制，但以马萨诸塞州和纽约市为首的一些州和城市规定到春天把时针拨快１小时、到秋天再拨慢１小时。到１９２３年，美国东部和中西部地区普遍都采用这一做法。
到１９４１年夏天，整个新英格兰地区，纽约州、宾夕法尼亚州、新泽西州、特拉华州、伊利诺伊州和印第安纳州的许多市以及弗吉尼亚和佛罗里达等州的一些地方都实行夏时制。
这年７月，根据联邦当局的要求，肯塔基、田纳西、密西西比、北卡罗来纳等州也实行夏时制，以对付干旱造成的电力短缺。战时时间
第二次世界大战爆发后，国会在美国参战后通过一项法律，把每一时区的标准时间提前１小时。此法在１９４２年２月９日生效，提前１小时的规定适用于全年。该法没有正式名称，根据罗斯福总统的建议，称为“战时时间”。战时时间在战争结束后宣布取消，自１９４５年９月３０日开始生效。
在１９４５年至１９６６年期间，美国一些州纷纷实行自己的地方夏时制，由于没有统一规定，出现了一些混乱。许多州自４月至９月实行５个月夏时制，但东部和中西部各州一般都自４月至１０月实行６个月夏时制。统一时间法
国会通过的１９６６年统一时间法规定每个时区自４月的最后一个星期天至１０月的最后一个星期天把标准时间拨快１小时，提前１小时的时间是该时区这一时期的标准时间。所以，从法律上讲，美国现在的夏季时间不是夏时制时间、而是提前了的“标准时间”。１９６６年统一时间法是在１９６７年４月１日开始生效的。