英国赛狗赌博业复苏

【美联社伦敦７月１日电】舌头吐着，耳朵笔直地竖了起来，金属的嗡嗡之声越来越响。
一只机械兔迅速跃进，六条赛犬闪电般从牢笼窜出，体育场响起了震耳的呼喊声。
这是跑狗之夜，也是人们在丘吉尔曾经称之为“活跃的轮盘赌”的比赛中赌输赢的机会。“跑狗”是英国第二个拥有最多观众的体育运动，仅次于足球比赛，但稍强于赛马。它去年吸引了４００万观众。
经过２０年的萧条以后，跑狗业稍有恢复，一些体育场老板靠开办舒适的餐厅和夜总会来吸引较年轻的富有的顾客。
目前，正有更多的妇女、名门家族和年轻的行家谋求时髦的娱乐活动。但是，从根本上说，跑狗仍然是蓝领工人喜爱的活动。头戴毡帽、手推自行车就是这些赛犬迷的最流行的形象。
在伦敦东北部的沃尔特阿姆斯托体育场，每周有３个晚上举行跑狗。赌博者在不到３０秒时间内可以有成千上万元的输赢。
毛色溜光嘴蒙口罩的赛犬由一位戴圆顶硬礼帽的职工牵出向观众展示。在体育场中央堆有假山和鲜花的地方，设置一个方匣子，这时亮出了“４分钟下赌注的时间”的字眼。被称为跑狗情报员的那些登记赌注的职工彼此打着神秘的手势交流情况。“叮当”一声麦示还有两分钟下赌注的时间。这时，表情严肃的赌棍开始递进去成卷的钞票。
喧哗声腾起。灯光暗淡下来，所有眼睛转向了照耀的如同白昼的跑道。用电发动的一只毛绒绒的小白兔开始在跑道上转圈。赛犬疯狂地追逐着它。比赛只进行２９秒钟多一点，有人拿到了一卷钞票，但是他不会去数它。无论是赢是输，当众泄露感情终究是不体面的。跑狗业现在吸引着１００多万美元的赌注。参加者从１９６０年的１５００万人次下降到１９８６年的３８０１人次，但最近出现回升。这项活动在英国已有６３年的历史。