忽视农业：阿拉伯国家食无粮

【埃及《金字塔经济学家》周刊６月５日文章】题：失去的阿拉伯粮食保障
关于埃及和阿拉伯国家失去粮食保障的谈论，已不再是高谈阔论，而是一个现实。由于资金日益短缺、国际收支状况恶化，以及随之而来的从国外进口粮食的能力的减弱，该地区各国人民已开始面临这一现实。这些国家的人民的唯一出路是回到土地上去。
也许，这场危机不久就将爆发，导致营养不良或饥馑，尔后，所有阿拉伯国家为粮食问题付出的政治代价将是巨大的——阿拉伯人也许会放弃一些政治立场，以求得到一杯小麦。
为了研究这个问题，阿拉伯各国举行了许多讨论会，阐明情况是多么暗淡。
谁能想象１９８４年进口食品的帐单接近３５０亿美元！到２０００年可能达到２０００亿美元。
也许，这场危机越来越严重同外国援助官员提出的一些口号有关，这些口号包括：必须恢复种植经济作物的制度，不要扩大改良土地的工作。美国伊利诺大学教授马芬曾批评埃及和沙特种植小麦。他指出，必须减少谷物生产，出口具有相对优势的商品。他强烈反对改良土地，认为从经济上看对新土地的投资是不合算的。
从国外进口粮食越来越多的第二个原因是１９７３—１９８０年期间油价上升，这导致了人均粮食消费的增加。
第三个因素是人口增加。阿拉伯农业生产的年增长率为２．４％，低于人口增长率。阿拉伯国家政府倾向于牺牲农业来发展其他部门。
七十年代初，埃及农业的年增长率在２．４％左右，到八十年代，农业年增长率降到了１．８％，与此同时，人口增长率高达２．５—３．３％。
也许，农业滑坡的主要原因之一是一些考虑不周的措施。例如一会儿通过打击大土地占有制来使农民摆脱封建主义；一会儿通过限制农民、以使农民受损的方式规定农产品价格来保护城市居民免受物价上涨之苦。还有，埃及和阿拉伯的乡下人流入城市。
粮食短缺的数量与日俱增，大多数农产品的自给率下降。以谷物为例，１９７７—１９７９年期间，阿拉伯国家的自给率达到５７％，到１９８０—１９８２年降为５１％。小麦由３８％降为３６％。１９８２年，小麦产量同进口数量之比为５６：１００，而１９７７年为９１：１００。至于埃及则更加糟糕，所需小麦７５％以上依靠进口。
阿拉伯世界要实现自给，每个阿拉伯人就应耕种约６４００平米土地。
这意味着，到２０００年，阿拉伯世界应把耕地面积扩大到１亿公顷。
要达到上述目标，必须有一项全面的、有效的战略，同时要注意合理用水、横向和纵向发展、以及使用新技术。