合众国际社谈美制原子时钟

【中央社华盛顿１月１０日合众国际电】科学正使时钟报道时刻准确到数百万年才差一秒钟。
这样极端的准确，乃系利用完全稳定的原子振动来作为钟摆，这种革命性的发明，就像公元前一千四百年发明日规一样。
要造成功真正准确的时钟，科学家们需要有一种极端规则的现象，他们找出原子振动有这种现象，每种型态的原子都有其绝对不变的振动频率。
１９４８年，国家标准局造成一个时钟，以氨的氮原子作为钟摆，这项氮原子每秒钟来往摆动二千四百万次。
三年之后，哥伦比亚大学的汤尼斯忽然想到一种更为准确的氨钟，他就和同事们发明了一个叫做麦塞的新时计。
到了１９６０年，哈佛大学科学家们宣布发展成功一种利用藏在石英球里面的氢原子造成的更为准确的麦塞，这种设计，在学理上，三百三十万年，只能误差一秒钟。
这种精确性，将使科学家们可能研究原子和分子的微小旋转，并可以帮助决定爱因斯坦相对论的正确性。