美国经济学家预言：美下次经济衰退可能特别严重

【美国《华尔街日报》４月１７日文章】题：如果发生衰退美国作好了准备吗？
开始研究经济应急计划并非为时太早。在一年来利率稳步上升之后，有许多迹象表明经济增长的速度在减慢。在热门股票经济指标机构定期调查的５０位经济学家中，有一半现在预言，在今年底或明年初将会出现经济衰退。
由于过去１０年经济和政府政策都发生了变化，下一次的经济衰退可能特别严重。美国公司大量借款可能使它们变得特别脆弱。遭到削弱的社会安全网可能保护不了某些受害者。难以对付的联邦赤字可能排除政府迅速拯救经济的可能。
美国经济自１９８１至１９８２年衰退以来最明显的变化之一，是美国企业越来越喜欢借钱，从银行，垃圾债券市场和外国投资者那里借。哈佛大学经济学家本杰明·弗里德曼说：“我们的企业现在依靠收益持续不断的增长来支付它们所欠的债务，这是异乎寻常的。”
布鲁金斯学会的经济学家罗伯特
·利坦说，如果发生１９８１到１９８２年那么严重的衰退，申请破产的公司数可能一下子增加一倍。他还说，正如过去几年的情况所表明的，“破产并不是世界末日”。但是如果出现涉及美国一些大名鼎鼎的公司的破产浪潮，那就可能冲击银行和金融市场，而且其影响就可能波及整个经济。
在全国各地的职业介绍所存在着一种不同的威胁。对个别美国人来说，失业补偿制度是政府应急计划中最大的一个部分。应急计划理应为失业的工人家庭提供保护以减轻他们受到的痛苦。但是对一些工人来说，当下一次经济衰退袭来时这种保护就会不存在了。由于种种原因，去年全部失业的人中只有３１．５％领取了失业救济金，这是有材料可查的３３年来的最低水平。
据预算和政策优先中心的罗伯特·格林斯坦说：“如果发生经济衰退，从历史的角度看，我们的失业补偿安全网将是最脆弱的。”一些国会议员建议实行改革，但是没有取得什么进展。