只身领略中国风情

【美国《华盛顿邮报》５月３１日专稿】题：只身领略中国风情（作者布鲁克斯·富登堡）
只身游览中华人民共和国被看成是全世界最令人扫兴的旅游。但是，我自恃我的耐心和魅力足以应付在中国遇到的一切麻烦，因此，我在去年１０月份来到了中国。
在中国的７个星期里，我按逆时针方向从广州到北京到大同，再南折到西安、长沙，最后回到广州。中途曾和一位新结交的朋友戴比去内蒙古游览１１天。
对外国旅游者的收费要高于本地人，这在中国已成为一种制度。即使对“外宾”额外索价，但和美国标准相比，中国的价格仍低得近乎荒谬。例如，从广州到北京的硬卧票每张才３３美元左右。
中国人民非常友好，但是，我所碰到过的许多单独旅游的人都说中国的饭店职员相当粗鲁。实际上，我们发现在中国的饭店中，职员和客人间的关系常处于唇枪舌剑的边缘。在北京一家饭店里，我爬了５层楼，竟发现有３层楼有职员正冲客人大声呵斥。
一名加拿大客人发现了一种对付饭店职员耍态度的方法，这就是以呵斥对呵斥。
不过，也有一些地方能使你避开这些不快。在历史名城西安，金花饭店温文尔雅的职员能为你提供美国一流饭店引以为自豪的服务。我原以为中国人已对纷至沓来的外国人感到厌倦，但是，甚至在与一个主要旅游区只有一个街区之隔的地方，人们还是张着大嘴瞪着双眼好奇地看着我。在“大众”餐馆，邻座经常给我递烟递酒，有时我甚至发现有人替我付了帐单。不过，假如你在地方小餐馆就餐，千万要自备刀叉，某些大众餐馆的筷子用完后并不洗。内蒙古不象内地那样富有色彩，而是简朴的。我和戴比无意中坐上了去阿巴哈纳尔旗的公共汽车。这是非法的。我们不知道官方有规定：旅游者只能从呼和浩特乘飞机前往该地。
在内蒙古停留１０天后，我们折回南方。中国的火车是世界上独一无二的：乘务员在过道中来来往往，送开水、卖点心和可口可乐，供应盒饭，用脏墩布拖地板；有的旅客玩扑克，有的嗑瓜子并把皮吐在地板上。在小城镇买火车票很容易，但在大城市，买火车票就有点象是徒手格斗。首先你要排长队。当你终于靠近售票窗口时，你还得同四五个不排队买票的人竞争——挤走他们你才能买到票。
怎么办呢？一位出生于西安的美国人说：“唯一的办法就是多吃点镇定药，学会容忍，还要有耐心。”这是一个忠告。在中国，不仅买火车票用得着，其他场合也都用得着。