他用微笑征服了学生的心（十九）

数学很少能阻挠罗博思的社交活动。他做完家庭作业之后，便和一帮自称“地洞石人”的青少年在街上游逛。他有一些跟人打架留下的小疤痕，而且因为睡眠不足而容颜憔悴。他也在一连串专门演奏当时流行的刺耳乐曲的乐队里担任鼓手，例如“破坏乐队”和“混乱乐队”。
当他说起他在读微积分时，他在“洞穴”里的朋友便纷纷奚落他。自此以后，他便只说他在读数学。
埃斯卡兰特嘲笑他垂肩的长发，又恫吓要硬把它剪掉，想借此激怒他。可是，罗博思却把此举视作一种恭维。这位教师一点也不惹人厌烦，而且，他用玩具、游戏及口号作为辅助教材，的确帮助罗博思记住了某些函数。
学微积分时，他被分配到希门尼斯的班上去。希门尼斯的教学方法虽然没有埃斯卡兰特那样多花样，可是他的耐性与关怀赢得了罗博思的心。在中学最后一年，他回到埃斯卡兰特的教室去读高等微积分，而且还在东洛杉矶学院的课外补习计划中担任助教。
这时，埃斯卡兰特终于使罗博思在和他交谈时不再是只说一个字了。他还鼓励罗博思参加一项为有志做工程师的青年人举办的奖金５００美元的征文比赛。“当然罗博思，如果你得了那５００美元奖金，就得给我１００块，咱们一言为定，”他说。罗博思果真夺得冠军之后，埃斯卡兰特又跟他讲定了一件事。他答应借钱给罗博思买衣服穿去领奖，条件是罗博思必须去理一次发。
几天后，罗博思来到埃斯卡兰特的办公室。他穿着新的衣服，两只耳朵露了出来，埃斯卡兰特几乎认不出是他。他干干脆脆地说：“我已经拿到钱了，这是你的１００块。”
“我只是跟你开玩笑而已，罗博思，”埃斯卡兰特说，“把钱留下吧。”
罗博思先是一脸惊讶，然后是茫然莫解。“对不起，”他说，“我不知道你是开玩笑。以前从没有人为我做过任何事情。我有父亲，可是不常跟他见面。现在我已认识你，而你也认识了我。”
“很抱歉，我花了３年之久才认识你，罗博思。你是我最好的学生之一。”英材辈出
１９８７年７月７日这天，希门尼斯和埃斯卡兰特在同一时间伸出手去，把那个装有加菲德学生越级考试成绩的邮袋接了过来。
他们到埃斯卡兰特的办公室里去复印成绩单，以便两人可以同时浏览和思考。
３３０名越级考试学生中，有将近７４％得分是３分或３分以上。在全国所有越级考试及格的墨裔美籍学生中，３０％来自加菲德中学。
加菲德中学在１２年前几乎被评定为未达标准，但现在，以参加微积分越级考试的学生人数而论，它在全国公立中学里名列第四，而那３所排名在它之前的中学，有两所在招生时是采取甄别考试的。成绩优于加菲德中学的私立中学，只有麻省的安多弗中学。（十九）