珍视生活：百岁寿星的秘诀

【美国《行列周刊》文章】题：百岁老人长寿秘诀——珍视生活
充满瑰丽色彩与冒险精神的美国寻梦，踏遍美洲半个大陆寻找理想的安身之所和发展机会的四处漂泊，同野生的奇花异卉作伴、与悠闲自得的大群羚羊为伍，饿了射猎取餐，渴了用兽肉换奶的长途旅行的野趣，这些对现在的年轻人来讲都只能是历史教科书和文学作品中所描写的情景，但是对于那些至今仍然健在的百岁老人来讲，却是实实在在的亲身经历。
在美国，现在百岁高龄和百岁以上的老人估计有２．５万名。而且这个数字还在不断增加。据一位人口统计学家说，在美国整个人口结构中，老龄人口所占比例增长最快。他预计，到２０５０年，美国百岁老人人口将增长到１００万的惊人数字，到２０８０年，将接近２００万。这个预测是根据现在能够活到百岁的较年长的人口比例情况作出的。例如，人口出生高峰期出生的一代人，到２０４６年如果健在的话，当该庆祝他们的百岁生日了。另外，医疗保健水平的提高，将来也可能使每代人中活到百岁高龄的人数比例从当前约１％的水平上升到２％或更高水平。
美国现在的百岁老人有一半以上都共同居住在“集体生活设施”中，包括老年人公寓和传统的托老院等。另一半人则有的独自生活、有的同儿孙一起居住。另外，百岁老人一般都是同一代人中具有长寿遗传特质的人，身心方面比许多年轻十几岁的老人还要健康。他们态度积极，乐观豁达，热爱生活。因此，一些未来主义者担心会给全国医疗保健系统增加重大负担。
目前，美国百岁和百岁以上的老人一般都身板硬朗，头脑清楚。田纳西州一位１０８岁的黑人老妪几周前曾带领前去看望自己的孙男孙女到２英里以外的食品店买冰激凌。她的孙女后来向自己的母亲诉苦说，她奶奶走起路来健步如飞，他们简直都跟不上。
这些高龄老人的长寿秘诀到底是什么，这一直是医生、心理学家和研究人员想通过对他们的体质、精神和情绪特质的研究来加以揭示的努力方向。从前，一种普遍的看法是，百岁以上的老人一般都处事平和，宁静淡泊，一生都较一帆风顺，未经大风大浪。性格为平静的“Ｂ型”。现在发现百岁高龄的长寿老人中也有人是脾气火暴的“Ａ型”性格。有些人历经坎坷，饱经风霜，经历不平凡。有许多人都喜欢聚饮和喝咖啡。虽然有些人喜吃素食，但大部分人都吃肉。
现在发现，大多数百岁老人长寿最主要的共同特点似乎是非人力所能控制的：从祖先继承下来的长寿遗传基因。研究表明，绝大多数百岁老人都至少有一名近亲活到９０岁以上。另外，这些百岁老人还有如下一些共同特点：
——经常活动。即使是天生性格平静的人，也从不间断体力活动。他们亲自动手料理家务，种花养草，侍弄果园，终日不闲。
——生活规律。他们为自己制定生活标准，并严格执行。他们的行为起居和穿戴从不苟且，总是保持着一种良好的精神面貌。
——先人后己。他们从不以个人为中心，一事当前首先想到的往往是别人，很少计较个人得失，常常对那些命运不及自己的人伸出帮助之手。许多人都热心于社会公益，扶助贫穷。
——态度乐观。他们不断为自己制定计划，总是期待着将来。认定目标就执着追求，自己的目的不能预期达到时不是悲观气馁，而是继续努力。
——精神寄托。虽然大多数百岁老人不一定都笃信宗教，但他们却喜欢积极的宗教生活。一位名叫胡佛的老太太说，她曾有过“灵魂离开肉体”的经历。
——热爱生活。但最重要的是他们对自己周围的世界怀着浓厚的兴趣。他们珍视生活，生活中的点滴乐趣都会使他们心花怒放。一些知识老人年过百岁求知热情仍无稍减。他们订阅杂志、开门纳客。约相知，谈天地，甚为相得。一位名叫杰伊·胡伊的老人说：“人活到１００岁，每一天都必须珍视。我对我的生活没有一点不满意的地方。我不愿和任何人交换位置。”