日报报道：中国的宇宙开发活动引人注目

【《日本工业新闻》５月２９日报道】题：中国在宇宙开发领域的活动开始引人注目
中国在宇宙开发领域的活动，这几年开始引人注目。其代表性的动向是，与巴西缔结了１９９２年发射资源勘探卫星的协定。自１９７０年用自制的长征火箭发射“东方红一号”卫星以来的这２０年间，普遍认为在该领域落后一两步的中国在奋起直追。据与中国有关的人士说，中国“已着手对建立永久型宇宙空间站进行概念设计”，已有人呼吁“必须提前在宇宙开发领域同中国建立合作关系”。
中国在宇宙开发领域的动向，只能零碎地传到西方国家。不过，实际上航空航天工业部自５０年代就开始了火箭和卫星的研究、开发工作。从７０年代后半期开始，到去年年底，中国发射了４颗通信卫星和气象卫星。据说，成功率“长征火箭为９０％，回收卫星为１００％”。这种自信似乎进一步加强了中国希望进入国际宇宙开发关系市场的愿望。鉴于这种情况，日本有关厂家之间已开始出现种种猜测，认为“中国将来极有可能继美国和欧洲联合（阿丽亚娜火箭）之后，确保第三位”。
事实上，如同证实了以上的猜测一样，中国正在加强同西德梅塞施米特公司以及法国马特拉公司等在宇宙开发领域的合作关系。中国计划１９９１年发射一颗大容量通信卫星。估计西德梅塞施米特公司可能参加三轴控制型的这个使用年限为７年的卫星的开发工作。中国与西方企业的关系似将进一步加深。在这种关系的延长线上将出现在建设宇宙空间站方面进行国际合作的情景。这是中国的最终目标。
中国现在正在以提高一号至四号长征系列火箭的能力为目标进行改良。长征二号火箭具有将２．５吨的卫星发射到低轨道的能力，改良的目标是要将此能力提高３倍。另外，三段式的三号长征火箭具有将１．４吨的卫星发射到同步轨道的能力，据说目前正在努力将其能力提高到能够发射２．５吨的卫星。可以说，这些动向是为了建立永久型宇宙空间站创造条件。
中国航空航天部科学技术司副司长陶家渠说：“我们已开始对宇宙空间站的建设进行概念设计。２０００年、２０００年代初期和２０１０年是三个关键的年份。同时还必须考虑国际合作的可能性。”他这番话证明中国在宇宙开发领域很自信。