冰海探险记（八）

达米恩二号沿着南海岸航行的目的地是罗莎角，气候虽然不好，他们待在那里的３天却还真过得去。海岸边水太浅，他们找个适当的地方停下来，搭乘游艇上的小船上岸。
小船慢慢地进入小海湾的时候，杰洛姆指着峭壁上的浅洞对摄影师说：“看左边，蓝亭，那是英国南极探险家沙克尔顿的山洞。”小船靠岸的时候，杰洛姆、克里奈特和蓝亭跳到岸上，把小船拖上岸，４个人都站在７３年前沙克尔顿爵士和五个船员驾着６．７米长的救生艇，从大象岛航行８００海里到达这里站立的地方。
那一艘无篷小艇的航程，是表达勇气和船技的一篇超级史诗；但那不过是沙克尔顿爵士的探险船“忍耐号”伟大的英勇冒险故事的一部分。“忍耐号”于１９１５年元月在威得耳海里被厚冰围困，在下沉前漂浮了９个月。沙克尔顿和他的船员驾雪橇拖着救生艇到达没有结冰的海面，后来救生艇到达大象岛，沙克尔顿爵士从那里带着５个人向北航行求救。
杰洛姆他们坐在俯瞰哈康湾的茅草坡上。沙克尔顿爵士就从这里带着两个人出发，经过海山地，到达史通奈斯的铺鲸站。他到达那里两天后，一艘铺鲸船到哈康湾去救回留在那里的８个船员，３个月后困在大象岛上的船员也全部遇救，没有一个人死亡。他们所以能够坚忍不拔，死里求生，完全是因为他们有一个卓越的领袖。
在船上，孩子耐不住枯燥，经常问母亲：“什么时候我们回到鸟岛去？”时间一个星期又一个星期过去，孩子越来越不耐烦。现在圣诞节快要到了，在南海岸上的调查工作也快要结束，大家同意回去休息，第二天他们向着鸟岛航行。孩子很高兴回到基地。鸟岛上的科学家虽然正忙于调查和研究企鹅、信天翁和毛海豹，仍抽出时间来陪孩子游戏。他们用茅草叶做一棵圣诞树，上面挂着电灯、气球和纸铃。他们从来没有度过这样愉快的圣诞节。
１２月是最忙碌的一个月，几千只海豹占领基地四周的海滩，有许多小海豹就在基地大门口诞生。公海豹把走道和码头当作他们的领土。在大批海豹中间走１００米到达海滩，不是很容易的事情；在午夜后两点钟，牵着３个想睡的孩子走回达米恩二号，更是难上加难。海豹绕着你的脚跟咆哮，在黑夜里对着你冲刺。幸而有卡兰带着电筒帮忙。他们依靠他在海豹群中走路的技巧和信心，终于回到船上。
（八）