西德的糕饼艺术学校

【台湾《联合报》５月１２日文章】题：糕饼点心博士班（作者吕秀薇）
一群身穿白袍、头戴高顶白帽的年轻人，面色凝然地等待裁判来检验评估他们的成绩，周围空气弥漫着各种香味，有奶油、蛋、糖，还有杏仁、水果的芬芳。这天是为期半年课程的联合糕饼艺术学校的毕业考试，怪不得个个神情紧张的严肃。
这所学校位于西德北方的小镇渥芬布提尔，是全世界最严格的糕饼点心师傅培训之所。若欲得到入学许可，必须具有七年此类工作的经验，年纪在二三十岁。很多学员甚至等了整整两年才获准入学。然而一旦拿到了毕业证书，就立刻成为此行业的抢手人物，身价百倍。
做糕饼点心的技术各国大致雷同，而联合糕饼艺校之所以独树一格，在于它重视自然的图案、民俗艺术及材料的实在。举其最著名的树形蛋糕来说（这图案已是学校的象征），乍看之下，宛如玩具连环套在一起，有２４英寸高，直径８英寸，共用了５０个蛋及大量的奶油，吃起来甜而不腻，松软恰到好处。最令人惊叹的是一块块切开时，里面的纹路看起来跟树的年轮一模一样。
课程里严格限制学生使用人工色素。他们的调色板上全是自然的材料，像各种颜色的果酱等；所用的机器也是最新的，糖雕房的设备有如吹玻璃的实验室，在液体糖浆逐渐硬化成形时，看起来真像玻璃一样透明璀璨。无论做的是法国点心、丹麦饼干或蛋糕上的糖衣，绝没有仿造的材料混杂其间。
曾在国际比赛中夺得大奖的前校友马克法宾，现服务于纽约的大饭店。他说，学校使用的奶油就跟外边买的不一样，里面掺了１０％的植物脂肪，溶化速度较缓，可混合更多的水和空气，同时有助消化。可是，从来没有别的师傅注意到这问题！事实证明，他们的许多作品胜过欧洲任何一家有名的糕饼店。
该校创设于１９２０年，经过４０年的辉煌时期，一度曾陷入困境。后来在现任校长福瑞的奔走下，于１９７７年重新招生。由于他本身是最优秀的师傅，亲自督导课程，方使学校的地位立于颠峰。每年从全球各地来的学生就有三千位，连对各行各业最敏感、模仿从不落人后的日本，也派了不少人前往学习短期课程。
别的训练学校教的也许只有技术，而联合糕饼艺校还包括历史、哲学、艺术等，好似研读博士学位一般。最重要的，学校教给学生的是如何使糕饼点心更好吃。