冰海探险记（五）

南乔治岛上可以学的东西很多。儿童可以学到任何学校课程里没有的科目。到目前为止，观察南极大自然的教育好象比升级更重要、更有益、更有教育价值。
杰洛姆和莎莉常常想孩子将来要做什么的问题。他们夫妇俩在许多年前，就选择这种生活方式，最初，他们对福克兰岛、南乔治岛和南极都一无所知，然后他们努力探索，开拓前途，收集到今天已经结实的知识种子。
但是孩子作何感想？他们既然在船上成长，毫无疑问地能接受这种生活方式。孩子到处旅行，对拥塞的公路、熙攘的街道和高楼大厦里的生活并不陌生，但是他们对南乔治岛上静寂的小镇、挤满海豹和企鹅的海滩却要熟悉得多。他们了解南极圈的冰山，也熟悉南极科学站上热忱的款待。
在两大极端之间有个福克兰岛，不管航行到什么地方，都是他们出发和回去的地方，在史坦利市以西的海獭岛是他们的基地。他们在那里经营一座牧羊场，牧羊场和包租达米恩二号的费用，是他们的主要收入。
他们让孩子有选择的机会，如果孩子不喜欢双亲的生活方式，可以留在海獭岛上。
但是现在风势已经减弱，明天天气应该好转，他们要继续向格拉特维肯站航行，在那里让摄影师蓝亭上船。
他们要做８个星期工作，在几百海里范围内测量地图、调查鸟类数量。他们要忍受坏天气、不眠的夜晚、引擎问题；面包可能烤得不好，孩子可能争吵，一家人可能都想回家。但是岛上也有阳光明媚的日子，可以在海滩上野宴，杰洛姆会高兴地在岩石间发现另一条近海岸航道，一天终了的时候安全地锚定达米恩二号。
第二天早晨风平浪静，达米恩二号航行到格拉特维肯岛。这个有２０个人的小型科学站已经变成军事基地。
据估计，每年到南乔治岛游览观光客约有１０００人。
自从柯克船长于１７７５年首次踏上南乔治岛以来，岛上一直有人居住。海面和海滩上有几百个猎海豹和捕鲸的人，他们滥杀在１９世纪几乎绝种的海豹，接着遭殃的是鲸；无数洞穴海燕则几乎被人类带来的老鼠消灭，褐色的老鼠躲在猎海豹船里到达南极。（五）