漫话食肉类植物

【法国《费加罗报》６月８日文章】题：法国奥尔良展出５０种食肉类植物原文提要：这些食肉类植物贪吃昆虫甚至哺乳动物。它们使人类既感到着迷，又感到心悸。但这种植物在植物世界并不多。
这种食肉类植物既能活动，又能捕捉并吃掉猎物。几千年来，人们对这种植物一直有一种掺杂着恐惧的奇怪感情。法国瓦尔德卢瓦尔的玫瑰园里集中展出了来自全世界的５０种被称为食肉类植物的植物。
这些食肉类植物象其他植物一样主要是靠光合作用生存的。它们捕取昆虫只不过是为了补充它们从土壤中吸收的氮和矿物质的不足。如果需要的话，它们完全可以不吃昆虫。法国植物学家菲利普·当东认为：“虽然它们不吃昆虫也能存活，但它们的繁殖力就会减弱，生长也会减慢。”
这些植物的捕猎能力不尽相同。它们中有些植物在叶子的尾端长有一种漏斗形的东西，“漏斗”里有雨水和蜡质液体，散发着花蜜香味。被这种花蜜香味吸引的昆虫投身液体中，从而被这种植物吸收（吃）掉。液体中含有一种酶，可以分解昆虫，这类似于人的胃消化食物的过程。食肉植物的这种消化过程是很慢的，往往要持续两个星期。
瓶子草（有些瓶子草可以长到８０公分高）没有这种“漏斗”。它是靠叶子上的粘性绒毛捕捉昆虫的。茅膏菜则是靠分泌的一种气味吸引昆虫。只需几秒钟，昆虫就被粘在叶子上，就象苍蝇被粘捕蝇纸上在一样。然后，叶子便将昆虫包卷起来，开始消化过程。
捕蝇草靠动作迅速捕捉猎物，它有一个活瓣（象
一个阀门），活瓣能在不到８０毫秒的时间内关闭！
全世界共有５００种食肉植物，分布在各个大陆，主要生长在潮湿的含泥炭的土质地带或河流岸边。人们还不知道这些食肉植物究竟是过去存留下来的植物呢还是植物的新演变的预兆。不管怎样，在现存的全球５０万种植物中，食肉植物是为数很少的植物。由于遭到过分采集，它们现在正处于灭绝过程中。