婚外情是破坏家庭的元凶

【美国《读者文摘》本月号文章】题：白头相守秘诀（作者弗兰克·皮特曼）
我是精神科医生，也是家庭治疗家，常常整天听人细述他们的婚外情。为了更深入地了解何以一个人愿为那么少的所得而冒那么大的险，我最近访问了曾单方面或双双搞婚外情的一百对夫妇。我的调查比较非正式，不是那么科学化，可是我执业２８年的观察所得，可资佐证。
以我这背景，我观察到通奸是破坏家庭的元凶，是婚姻中最令人害怕和后果最不堪设想的事情，也是大多数人都接受的离婚理由。在所有家庭问题中，很少有比它更受我们关注。
然而，一般人对于通奸原因和处理方法的见解，往往有许多谬误，最害人的错误观念，可见于通俗杂志中的顾问专栏，甚至于讨论婚姻治疗的一些书里。例如：谬误：大多数人都搞不正当的男女关系过去几年的调查显示，５０％的丈夫和２５—３５％的妻子都有外遇。有一半以上的婚姻发生这种情形，诚然为数很多，但是，这些数字令人误解之处是，许多对配偶不忠的男女只有过一次婚外情，而且很多时是发生在婚姻濒于破裂的最后一年。谬误：一段婚外情对婚姻有好处，甚至能改善索然无味的婚姻不对。一段婚外情偶然或会有助于解决婚姻问题，因为它迫使问题公开化。然而实际上，它与其他重大危机象住屋烧毁、婴儿快要死亡等比较，并不见得更有助于挽回婚姻。一只好的手表，你踢它一下可能会再走动，但是这样的修理法似乎很冒险。
事实是大多数婚外情为害甚大。我所调查过的一百宗有婚外情发生的婚姻中，５３宗以离婚收场。谬误：情夫或情妇比配偶更性感婚外情涉及性事，因此一般人假定外遇一定和性事分不开，情夫或情妇不是十分迷人就是性爱健将。以我的经验来说，情夫情妇并不一定比配偶年轻或更迷人；那段情也未必与性事有关。
例如，我所调查的人当中，有３０％（男女各半）承认他们在家里的性生活完全能够满足他们。迫使他们有婚外情的，是夫妻之间的亲密感情已烟消云散。
许多跟我谈过话的人告诉我，他们主要是因为要泄愤而有外遇的，其中２５人被配偶的一些行为激怒或因配偶有外遇而决定加以报复。谬误：桃色事件越少泄露越好搞桃色事件的人都自以为隐瞒不愉快的真相是对家庭一番好意。我觉得这种态度并不切实。做丈夫或妻子的通常知道配偶是否对他们撒谎——他们只是不知道真相而已，要是那事坏到必须隐瞒对方，那他们便往最坏处去想。谬误：桃色事件发生后免不了离婚当然，桃色事件会触发婚姻危机，不过任何危机发生之后，夫妻二人经过一番努力和痛苦，婚姻可能得以保全，也可能恶化。有人认为婚姻一有瑕疵就不能与配偶生活下去，也有些配偶在桃色事件过了几十年之后，仍受对方怀疑或惩罚。
就如婚姻的其他方面一样，这始终是沟通问题。大卫和白蒂从中学开始便在一起，过了这许多年，彼此都觉得既然是老夫老妻，一切都无所谓了。日而久之，两人似乎没有什么可谈，也很少一起外出。白蒂试图把寂寞的心情告诉丈夫，可是丈夫不大会讲话。最后，她决定恢复做事，不久，大卫便深信她与一个同事有了恋情。
他没猜错。但大卫不想离婚，也不敢把他所知道或所怀疑的告诉妻子。他只是越来越少开口。白蒂则对大卫越来越灰心，最后终于对他说她将琵琶别抱。大卫禁不起这个打击，便向她倾吐衷情，所说之多是前所没有的。他求他放弃那段婚外情，继续和他在一起。他们俩决定开始接受治疗。
在治疗过程中，大卫发现他以前不善于沟通，于是力图变得更坦诚。白蒂则发觉自己对于他的深情或他的脆弱，一无所知。她后来坚称她以前真的相信自己爱上了那位同事。可是开始和大卫有了对话之后，就对那段婚外情没有兴趣了
如果我能下一个结论的话，那就是：一夫一妻制是行得通的。夫妇间只要互相信任，力求在婚后保持坦诚相向和亲密的关系，那么，他们也许可以做到人人都想做到而多数不忠配偶所不敢尝试的事情：快乐幸福地白头相守。