冰海探险记（一）

【台湾《联合报》连载文章】题：冰海探秘
航海探险家杰洛姆和妻子莎莉，于１１年前驾着一艘特别为航行南极地区设计的钢壳游艇达米恩二号，到达南大西洋中的南乔治岛。那是达米恩二号的处女航。
此后，他们曾几次到南乔治岛，待在岛上最长的一次达４个月。除了南乔治岛，他们还曾到过福克兰岛和南奥克尼岛。起初这些航行跟大多数航行一样，只是为了享受发现新鲜事物、会见有趣的人物和探索周围世界的乐趣。
接连几次旅行以后，他们增长了对这些地区的知识，特别是该地区内野生动物的知识。有关企鹅群的趣事，以及述及一片青苔的笔记，逐渐演变成海鸟和植物分布的系统纪录，他们还以科学论文的方式发表。
莎莉对自然历史虽然一向很有兴趣，对海鸟的兴趣却是在达米恩二号上养成的。海鸟是他们的南大西洋航程中最亲密的伴侣，从巨型的信天翁到纤小的海燕，每天陪伴他们２４个小时。跟着海鸟到它们的生长地，伸出手来抚摸鸟巢中小鸟的雪白羽毛，更使他们感到生命的神奇。
杰洛姆对海鸟的兴趣跟他妻子同时增长，他们都相信能对南极海鸟研究提供重大贡献。４年前开始，他们便一直在跟政府机构、美国南极调查局合作，调查南乔治岛的海鸟。这一次他们航行到南乔治岛就是要完成调查海鸟的工作。
杰洛姆夫妇带着３个孩子同行，只雇用一个名叫克利奎特的船员，他是一个登山家、滑冰教练和水手，他希望在投锚起锚和照料儿童之余，能够有机会攀登南乔治岛的最高峰。
达米恩二号向着南乔治岛西北角外的鸟岛航行，杰洛姆夫妇很熟悉这一带海域。早在１８年前，杰洛姆曾驾着３３英尺长的木造小快船达米恩号到过鸟岛。
现在达米恩二号停泊在鸟岛旁边一个小海湾里，海湾周围都是秣草遍地、信天翁巢处处的小山，海滩上有许多活泼的海豹。莎莉和杰洛姆在海面上跟奇异的风浪搏斗了许多天后，格外喜欢这里的安全和宁静。
他们预料会受到住在鸟岛上的６个英国科学家的欢迎，其中大部分是他们的老相识，有几个科学家在岛上住了两年半，负责实施英国南极调查局监督海鸟群的计划。有几个科学家每年夏季来居住６个月，进行各自的研究。
１９８５年，有一个研究计划是调查南乔治岛上大海豹的数量。两个负责调查工作的科学家在达米恩二号上待了两个月，杰洛姆·庞瑟夫妇每天跟他们一起在南乔治岛的整个海岸线上调查。（一）