一种更加深远的危机

【香港《星岛日报》５月３日文章】题：农村劳动力质素堪虞（作者卢斯蒙）
中国近年来的农业停滞以至危机，其成因尽管相当复杂也相当多样，但农业劳动力的质素低落无疑是非常重要的因素之一。在国内有所谓“六○·三八部队”的说法，就是指农业劳动力中老人和女性占了很大的比例，即使是青壮劳动力，其教育水平也是一般偏低。
《江苏经济信息报》上月２５日一篇报道所提供的资料，就充分显示出这种事实上是更加深远的危机。据抽样调查资料表明，江苏省的农村劳动力中，文盲半文盲所占比重高达２６．８％，小学文化程度占３８．２％，初中文化程度占２７．８％，高中及以上文化程度的则仅占７．２％。小学及以下文化程度的劳动力所占比例近２／３，这种境况无法不令人担忧。
江苏是全国首屈一指的经济发达省份，其劳动力质素尚且这样低落，则其他地方的情况就更可想而知了。事实上，即使在江苏省内，地区之间也存在着相当严重的劳动力质素差距。在经济相当落后的苏北地区，农村劳动力中文盲半文盲所占比重就高达３２．９％。
另一方面，随着近年来的工业化过程特别是乡镇工业的快速扩展，农村劳动力中的质素较高部分更大量向工业或服务行业部门转移，这就导致留在农业部门的劳动力质素更加明显下降。
这样，农村劳动力的质素低落，就直接制约着农业经济的发展，特别是影响到农业科学技术的推广应用。
中国农村的经济发展近年来相当迅速，在沿海地区特别是诸如江苏省等发达省份速度更快，然而农村的劳动力质素却是停留在低落状态，这实在是堪以忧虑的。本来，单纯就经济学的意义讲，教育是提高劳动力质素的最根本手段，是一种投资。在劳动力供给充足至近乎“无限量”的情况下，市场机制绝对无法保证劳动力质素的提高，更不用说保证教育的普及和提高。在这种情况下，责任就落在政府身上。
而现实却是，近年来的市场化改革使各级政府行为短期化，根本就无心投资教育。