永不对命运屈服的人

【美国《读者文摘》４月号文章】题：永不对命运屈服（作者约翰·哈布尔）
在美国明尼亚波利斯市奥格斯堡学院每年一度的校友日美式足球赛中，客队康考迪亚队把主队打得落花流水，大半场过后已以４２比８遥遥领先，到第四节将近结束时，又有再次得分之势。不过，在应付这次攻势中，奥格斯堡队的守卫尽管技不如人，却打得好象还不知道分数已倒向一面。他们突然士气如虹，寸土必争，就象奥格斯堡队不是惨败而是获得大胜似的，把全场观众都看傻了。
球场上，每个人的眼睛都钉在坐镇主队中线的２１岁的前卫大卫·斯提芬思身上。他几分钟前才上场，连嚷带叫，浑身是劲。他冲破康考迪亚队的进攻阵线，两次擒抱截球，还协助队友擒抱截球两次。后来康考迪亚队一名跑卫接球失误，大卫飞扑去把球抢住，这才挡住了对方的攻势。他把球高高举起，队友围住他欢呼。在场边，其他队友都欢欣若狂。观赛的校友们一致起立，掌声雷动。
斯提芬思在奥格斯堡队被打得惨败的那个下午，变成了在场观众一辈子也难忘的运动上一个特别时刻。
大卫·斯提芬思本人就是一个勇猛果敢的奇迹。在６０年代，许多孕妇都服食一种治晨吐的药“沙立度胺”，大卫的母亲也如此。等到她知道这种药会使胎儿畸形时，已经太晚了。大卫生来就没有臀部，在大腿应该开始的地方只有一双脚。他母亲立刻把他抛弃，让人领养。
当时没有几个人肯认领一个畸形婴儿，可是比伊·斯提芬思和她丈夫华尔喜欢孩子，虽然他们已有个１４岁的女儿雪莉，却还想有个儿子。他们先把大卫视作谊子，３个月后才正式把他领养。毕尔·斯提芬思是货车司机，家境并不富裕。有人警告他们养育大卫要花很多钱，因为这个孩子将一辈子要坐轮椅，而且很可能是个弱智儿童。但他们不管，还是领养了他。
比伊和毕尔夫妇给与大卫的，是培养出许多成功人士的那种严格教养。他们要他在行为上严守规矩，并且悉心养育他、爱他。他们坦白告诉他说，大多数人生下来有腿而他却没有。斯提芬思夫妇决意要使他除非迫不得已，什么都不依靠别人。他们从不让他坐轮椅，而要他自己走动。大卫３岁时，他们带他到盐湖城慈坛社残疾儿童医院去配了个篮子般的装置。这个装置有两条硬腿，装上后使他和年纪相若的人差不多一样高。
他一路长大，那医院便一路替他装上更长的腿。
大卫既得全家人支持，又有异常坚强的自信，一开始上学，就显出是个领袖人物。
大卫一直都是手脚并用走动，到小学五年级时，他的身体肌肉已变得非常发达。他能一口气在单杠上作２５次引体向上，打破全校纪录，跑４６米的成绩则是１７秒５，而因为手脚并用，跑起来活象只大蜘蛛。
有一天，朋友扔给他一只棒球手套，大卫就此迷上了棒球。后来，他更对所有运动都普遍入迷。他是一队街道曲棍球队的杰出门将，赢１４场，输３场。
他跪着守门，打篮球时则除掉义肢。小学七、八年级时，他是篮球锦标赛冠军队的正选队员。
大卫读完小学，他请母亲准许他踢足球。“我一直认为你做不了这些事，”她哈哈大笑地说，“可是你却一再证明我错了。但愿你力争上游！”
大卫穿了运动衫、短裤和袜子走到练习场地时，校队乙组教练维克托·史密斯吓了一跳，而且满肚子疑虑。“当时我认为他不可能会打球，”史密斯说，“同时我也不能把我的全部时间用来照顾他。我只希望他别受伤就行了。可是大卫勇往直前，事事参与——拦截、擒抱截球、传球。他斗志坚强，一有机会便大显身手。”
在球赛中，敌队中锋发现对方前卫赫然是个没有腿的家伙，简直惊愕不已。
这时，大卫便会绕过他们的拦截，用他强有力的双臂扑向持球前进的敌方球员。在一场比赛中，他曾独力擒抱截球７次，把敌队４分卫扑倒过一次。他在高中二年级时，每场乙组比赛他都担任正选；后来，他又打了两年甲组。
史密斯不但是足球教练，也是摔跤教练。他慧眼识英雄，说动了大卫加入摔跤队。在最初７次尝试中，大卫次次都迅速被人摔倒，因而深感灰心。可是，教练不断鼓励他并帮助他练习，结果他在中学最后一年的３２场比赛中，获胜２８场。他也曾把对手直立摔倒６２次，这不但是韦根堡中学的最高纪录，也是亚利桑那州摔跤史上名列第四的最佳纪录。史密斯至今仍与大卫相交莫逆，每年必去看望他一次。
“他给了我一个重要教训，”史密斯说，“我在认识大卫以前，一向规避残疾人。他改变了我的这种态度。他使我明白和残障者在一起没有理由要觉得不自在。”
他现在主修大众传播及广播学。除了踢足球外，他也帮助训练校中的乙组棒球队。他还在当地电视台体育部担任助理编制，每星期工作３２小时。
“凡是我想做的事情我都能做！”大卫强调说。事实上，他反对别人说他是残疾。他拒绝申请有残疾人士标志的车牌。“那些是给有需要的人用的，”他说，“我参加学校全天课程，学业成绩很好，我打足球，我有一份全职工作。这可不是残障。”