托尔风波始末（完）

最后的结局
２月２７日晚，布什总统结束亚洲之行返回华盛顿。翌日一大早，他便立即同参院民主党领袖乔治·米切尔举行了一个小时的会晤，接着他又分别会晤了一批民主党参议员和共和党参议员。这一天，布什总统总共会晤了１２位参议员。呼吁他们投托尔的票。与此同时，前共和党总统尼克松、福特及副总统奎尔也四处活动，谋求对托尔的支持。功夫不负有心人。民主党阵营中先后终于有人开始回心转意了。他们是亚拉巴马州的豪厄尔·赫夫林和康涅狄克州的克里斯托弗·多德。这对布什总统和共和党来说，是一个不小的鼓舞。但距表决所需要的票数仍相差不少。当然，此时民主党人也并没有睡大觉。纳恩又向托尔射出了一支冷箭，说他在开咨询公司期间把他所知道的有关政府购买武器计划的内部情报提供给了军火承包商。
紧接着，《华盛顿邮报》也朝托尔开了一枪，报道了退役空军中士鲍勃·杰克逊向联邦调查局提供的证词。杰克逊说，托尔在１９７６—７８年视察得克萨斯州的伯格斯特龙空军基地时，对基地的一位女秘书和Ｆ—１４飞机上的一位女机长动手动脚。
这一箭一枪不仅打击了托尔的形象，还进一步给共和党阵营制造了新的麻烦。无奈，参院共和党领袖鲍勃·多尔只得使出了最后一招，提出让托尔试当半年国防部长的建议。但是许多民主党议员立刻表示反对。乔洽·米切尔说，“据我所知，给予一个内阁成员半年试用期，无此先例。”萨姆·纳恩则说：“如果设立一个试用国防部长，那会对武装部队和在国际社会产生消极影响。”
３月９日，参议院全体会议表决结果揭晓，５３票对４７票。５２名民主党参议员和女共和党参议员南希
·卡斯鲍姆投了反对票，４４名共和党参议员和３名民主党参议员投了赞成票。白宫与雾谷的第一次较量就此降下了帷幕。
托尔在五角大楼观看了电视台转播的表决实况后，神情暗淡地说他将回到得克萨斯州老家去过平民生活，但他表示仍愿对国家的一些重大问题发表他的看法，贡献他的经验和学识。
表决之后，参院民主党领袖米切尔和参院军委会主席纳恩打电话给布什，表示希望国会和总统能够本着积极合作的精神在处理国家的重大问题上进行合作。
但是一位共和党议员说，一场厮杀过后，人们往往很难马上忘却它带来的伤痛。
布什总统在表决２４小时以后提名共和党众议员理查德·布鲁斯·切尼为国防部长，两党国会议员表示欢迎。
（完）