玩记者于股掌之上

【台湾《新新闻》周刊３月１２日一期文章】题：玩记者于股掌之上？副题：白宫如何操纵新闻界（作者赖祖义）
去年春天的共和党大会，布什曾被人批评为懦弱无用的大学预科生，一个容易任人摆布的家伙。布什被各种坏事包围得无路可走。例如“伊朗门”案以及巴拿马强人诺列加的案件，都极可能是他被提名的主要障碍。但在共和党大会前不久，布什把他的老友贝克找来主持竞选活动，于是布什的形象开始改变了。他本来被视为特权阶级的，注定倒楣的失败者，逐渐转化为一个充满关怀，有领袖气质的人物。现年６４岁的布什，能这样快的改变形象，殊属不易，通常到达这种高龄之后，人们早已定型了。但对依赖电视新闻的无数美国选民而言，他们却觉得布什变了，一切就真的变了。
新的布什也是由里根的老白宫顾问们负责推销的，他们采取同样的公关策略，有效地运用了新闻媒体。记者如何被他们拉进这种行销游戏之中而不自知，这是值得重新检讨的。
里根前任白宫对外联络主任格根以及贝克和迪弗等三人是这场戏的导演，格根承认，“如无新闻界的合作，他们不可能渡过那么多困难”，“如不透过新闻媒体的过滤，让正确的故事流出去，这个政府根本无法治理”。为了达到这些目标，白宫集结最好的公关专家，他们的工作不是要使新闻界驯服，而是要使它在无形中转化为一种不知情的传声筒。
前白宫副发言人詹卡解释说：“以前基辛格时代的策略是，一点一滴地提供新闻去喂记者老爷们，但里根时代则改变作法，因为我们知道，我们给他们什么，他们就吃什么。他们每天都需要新闻，你如果给他们一些消息，他们就会心满意足地走开，每天喂他们新闻；把他们喂得饱饱的，又有背景说明资料，又有事实、统计，又可以找到人访问，记者每天都有事可干，有成就感。他们就不会乱找碴，如果他们没有新闻，一定会想东想西，东挖西挖，想要从事调查采访，那就不妙了，因此我们必须尽量满足他们的新闻工作需要，这样我们才能策划新闻，控制新闻流向，决定公共议题。我们的策略是用泛滥的消息来淹没记者，‘用淹没来操纵，。”
前白宫办公厅副主任迪弗也说：“我最担心的是礼拜五，因为这一天通常没有什么新闻，你不出点子让记者有事做，记者就会乱出点子，一定会想去挖一点什么内幕的。”
白宫的公关专家们最重视的是，如何不断地提供新鲜素材使新闻界无法继续追踪昨天发生的丑闻，每天都有新鲜的新闻，昨天的丑闻就变成淡味的旧闻，这就是主动控制新闻走向的秘诀。有人讽刺地说：“前白宫办公厅副主任迪弗是所有三家电视新闻的幕后制作人。”
华府的记者们均把政府官员当作主要消息来源，当他们需要不同意见来平衡一则消息时，他们会找反对党领袖谈话，表面上看来这是在平衡报导，但其实，这种过度依赖官方来源的传统，已使新闻界变成华府政治圈的“人质”，新闻界无形中变成宫廷记者。
白宫这种操纵新闻的技巧，很快即将被各国政府所学习。美国原是全世界享受最多新闻自由的国家，但是道高一尺，魔高一丈。更技巧的行销公关手腕，把新闻自由的方向扭曲了，新闻记者也受其制约。
执政者总是不诚实的，但他们对新闻界的高压和谎言不易出现，反之却充斥着误导和隐瞒，其新闻操纵的技术，日益精深、高妙，几乎到难以察觉的程度。