用水作燃料的激光推进器

【日本《产经新闻》１月２３日报道】最近，文部省宇宙科学研究所成功地完成了一种新型激光推进器的基础开发研究。这种推进器可望成为宇宙轨道间运输器等宇航工具的发动机。
新型激光推进器的主要部分由管状的燃料水容器和安在容器前部的喷嘴部分组成，即形成水从喷嘴中逐渐喷出的结构。在模拟宇宙空间的真空试验槽内的试验表明，来自外部的激光照射到这一套装置时，数万度的高温会使等离子化了的水发生爆发式的喷射，从而产生推动力。从原理上说，不仅可以用水作燃料，也可以用金属作燃料。