中国对宇宙开发充满热情

【日本《日经产业新闻》２月２日文章】题：中国对宇宙开发充满热情（作者
平木一）
中国的宇宙开发事业取得了陆续用自制火箭发射卫星的成果。其核心——四川省西昌火箭发射场在很长的时间处于秘密状态之中。我在今年１月得到了一次参观发射场的机会。应中国科学技术交流中心的邀请，技术交换研究所组织的视察团访问了西昌，这是日本人组成的代表团首次正式对发射场进行访问，我作为代表团的成员，亲身感受到中国对宇宙开发事业充满的热情。
我们从北京到达西昌下榻处之后，放下行李就急忙赶往卫星发射中心。从市区到发射场大约有６０公里。
发射基地由技术区（运进火箭和卫星，进行检查）、发射场（组装卫星，进行发射）和指挥控制中心（对发射工作负责全面控制）组成。这与日本或美国的情况几乎相同。在发射场，最令人人注目的是，在接近发射架附近，有３座很高的避雷塔。西昌这地方，每到雨季雷电极多。可见他们对避雷设施等问题作了周密考虑。
在指挥控制中心专门的房间里有电子计算机，就其性能而言，我认为是中型计算机，为中国制造，有两个系统，好象在发射时，有一个系统是备用的。
据说，这个计算机系统用通信线路与西昌卫星发射中心所属的各地面站（位于西昌、宜宾和贵阳），还有西安卫星跟踪中心相连接。
第二天早晨，我们参观了通信中心。其通信设备，直径为１３米的天线是中国制造的，发送和接收机似乎是美国制造的。中国发射的通信卫星已投入使用，符合国际通信卫星组织的规格。
在西昌发射的“长征３号”火箭，第３级是使用液体氢为燃料的高性能火箭。其发射能力超过现在日本的主力火箭Ｈ型火箭。与中国的一般技术水平相比，宇宙技术部分很突出，给人印象很深。这里有参与其工作的人们所付出的非凡努力，我对此深表敬意。
在中国，运送火箭有专用铁路线。因此，火箭的直径似乎要受限制。将来，为了提高发射能力，据说，有计划要在发射基地组装液体燃料辅助火箭，其发射场也设在西昌。