日本面临四大危险（二）

人口问题：到二○二五年日本将变成「老人」大国；人口爆炸的火药库是非洲和印度
一九八七年七月十二日，地球上的人口终于突破了五十亿。预料在一九九九年将达到六十亿，二○二五年将达到八十五亿。
人口越多，粮食和能源的消费就越多，而且环境破坏的可能性也相应地增大。
日本厚生省人口问题研究所所长河野稠果指出：「在人口方面特别成问题的是经济贫穷的发展中国家。一九八○年至一九八五年的平均人口增长率，全世界为百分之一点六七，而非洲则高达百分之二点九二。在亚洲，出现了两种现象，一种是人口增长率下降的国家，如日本、中国、香港和新加坡等；另一种是人口增长率上一升的国家，如印度、巴基斯坦和孟加拉国等。亚洲新兴工业化地区不仅发展了经济，而且在人口出生率下降这一点上也赶上了工业先进国家，这是饶有趣味的。在泰国、印尼等国也开始出现这种趋势。」
河野接着谈到了今后的前景，他说：「印度次大陆的人口增加是可怕的。从人口增长率来说，毫无疑问非洲是冠军，但是从绝对人口的数量来说，还是亚洲的人口居多数。世界人口的大约百分之六十是亚洲人。特别是印度，现在有七点六亿人，到二○○○年将达到十点四亿人，到二○二五年将达到十四点四亿人，到二○四○年将超过中国跃居世界第一。孟加拉国现在有一亿人，预料到二○二五年将增加一倍，达到二点三亿人口。
「这样，分配问题即饱与饥同时并存的问题就会越来越严重。除粮食以外，能源以及人类所需要的资源供求问题也将相继出现。」
另一个问题是工业先进国家的人口出生率下降和老龄化问题。特别是日本人口老龄化的速度比欧美更加严重。六十五岁以上的老年人占全人口的比率，一九八五年为百分之十，估计到二○○九年将占百分之二十。到二○二五年其比率要达到百分之二十四点五，居世界最高水平。
日本大学人口研究所研究部长小川直宏教授说：「从支撑一国经济活力的年轻劳动力的比率来看，今后美国方面倒是处于有利地位。这样看来，现在日美之间存在的贸易不平衡将来也可能发生逆转。因此在考虑日美经济摩擦的前途时也不能忽视人口因素。人口问题同国际贸易等许多问题都有联系。」
日本在迅速地变成「老人」大国。现在不应一味地颂扬繁荣，而是到了应该尽快地采取措施以迎接老龄化社会的时候了。（二）