美国商业性火箭发射业整装待飞（上）

【合众国际社加利福尼亚卡纳维拉尔角１１月２４日电】题：商业性火箭发射业准备起飞（作者威廉
·哈伍德）
美国商业性火箭发射业终于准备起飞了，但是国际上激烈的竞争使人怀疑美国三大火箭制造公司是否能在国际市场上站住脚。
１９８６年“挑战者”号航天飞机失事之后，里根政府决定禁止用国家航空和宇宙航行局载人的航天飞机搭载商业卫星，而把尚存的３架航天飞机用于运送重要的军事和科研卫星。
五角大楼已经意识到不能依赖总是推迟发射的航天飞机，转而求助于不载人的、可消耗的火箭。结果开支大增。
马丁—玛丽埃塔公司、麦克唐奈一道梅拉斯飞机公司和通用动力公司都已签订了制造火箭的合同，分别制造“大力神４”、“德尔塔２”和“宇宙神一半人马座”火箭，运载导航卫星和军事通信卫星。
在这种情况下，这８家公司考虑到为商业性火箭发射业制造火箭是很自然的。目前，这３家公司已“敲定”了１４项商业性发射的合同，还有一些火箭可供选择。
此外，一些较小的公司也签约发射小型载荷，进行亚轨道飞行。
美国运输部、五角大楼和火箭制造公司经过磋商达成协议，允许上述８家公司使用卡纳维拉尔角空军基地的军用发射架进行商业性发射。
运输部１０月２４日同意对保险费规定限额，从而又消除了一个障碍。每次发射，通用动力公司的保险额为７５００万美元，麦一道公司和马丁—玛丽埃塔公司为８０００万美元，这是为了保护政府设施。
然而，美国的火箭制造商明显感到来自国外的竞争威胁。一旦目前预订好发射的卫星发射完之后，三大公司是否能继续在火箭发射市场上占据相当的地位令人怀疑。
自由世界商业性火箭发射业目前居首位的是欧洲联合企业阿丽亚娜航天公司。该公司销售法国制造的“阿丽亚娜”火箭，在南美法属圭亚那的库鲁发射。
截至９月１０日，阿丽亚娜航天公司已签订了发射３９颗卫星的合同，价值高达１４亿美元，其中５颗卫星是美国的。该公司已占据了很大一部分市场。
但是，由于发射卫星所获得的利润高得惊人，甚至连苏联和中国也试图挤进来。它们提供低廉的价格和优惠保险利率，更使美国的火箭制造商叫苦不迭。
苏联人正积极推销他们的高载荷“质子”火箭，但是迄今他们只同印度签订了两项合同。美国对技术转让严加控制，使苏联无法得到美国客户，但是美国对中国就大不一样了。
国务院９月９日说它已批准一项用中国的“长征”火箭把３颗美国制造的通信卫星送入太空轨道的计划，这笔交易价值数百万美元。
国务院同时还说，不准向苏联输出卫星技术的禁令依然有效，但是中国被视为“友好的、不结盟的”国家。
休斯飞机公司为澳大利亚政府制造的两颗先进的通信卫星预定于１９９１年和１９９２年在中国发射。
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