尼赫鲁给小英迪拉的信（一）

（编者按：贾瓦哈拉尔·尼赫鲁是印度独立后的第一任总理。他在争取民族独立的运动中屡次被捕。１９２８年他再次身陷囹圄后，不但关心祖国的命运，而且还十分关心正在上小学的女儿英迪拉的学习。他陆陆续续给她写了３０封信，比较系统地介绍了人类的文明史。她的女儿后来成了印度的第三任总理，即英迪拉·甘地夫人。她是印度现总理拉吉夫·甘地的母亲。现摘登尼赫鲁在狱中写给女儿的几封信，以飨读者。）第１封大自然就是一本书
你当然知道，我们的地球是非常、非常古老的——有几十亿年的历史。
你在书籍里读到了过去的历史。但是在远古的时候，世界上还没有人，当然也不会有书写出来。那么我们怎么能知道那时候发生的事情呢？我们不能光是坐在那里胡思乱想。随心所欲地想象然后编造出最美丽动听的童话来，这当然非常有趣。但是这些故事不一定是真实的，因为它们不是以我们所看到的事实为依据的。我们虽然没有在那遥远的时代写的书，但幸运的是，我们有一些东西，它们可以几乎象一本书一样告诉我们很多事情。我们有石头和高山，有海洋和星星，有河流和沙漠，还有古代动物的化石。这些和诸如此类的东西，就是我们了解地球早期故事的书。你要会读任何语言——印地文、乌尔都文和英文等——你得学习它们的字母。同样，在你能阅读石头书里的大自然的故事之前，你也必须学会大自然的字母。就在眼下，也许你已经知道一点儿如何阅读它的方法。如果你看见一块圆光光的小鹅卵石，它就没有告诉你一点什么事情？如果你有一双慧眼去看它，有一对灵耳去听它，它就会给你讲关于它的故事。它告诉你，从前，可能是很久很久以前，它是一块小石头，就象你打碎一块大石头后得到的那样一块小石头，上面满是棱棱角角。它很可能躺在山坡上。雨来了，把它冲到了小山谷里，那里的山涧小溪又把它推啊推，一直推到一条小河里。小河又把它带到了大河。它在河底滚了又滚，棱角就给磨掉了，粗糙的表面磨得又光又滑。就这样它就成了你看到的鹅卵石了。如果河水继续带着它向前，它本来会变得越来越小，最终成了一粒小沙子，同海边的兄弟姐妹们呆在一起，成为美丽的海滩，小孩们可以在上面玩，用它们堆成城堡。
（一）