北海沉船（三）

（三）生死搏斗
在接到翻船的警报之后，比利时当局立即派出直升飞机和救援船只赶往出事地点。在１０多分钟的时间里，赶往现场抢救的拖船、游艇等大小船只达５０多艘。援救人员爬上翘得高高的右舷，砸碎门窗，凿开钢板，奋力将困在舱内的乘客抢救出来。
由于船体猛然翻沉，舱内一切可以活动的东西和固定不太牢靠的饰物用具，满舱乱飞，砸向人群。有的乘客被当场击得昏死过去，有的人胳膊和腿被砸断，许多人因失去重心，被挤撞得鼻青脸肿。舱内喊叫声、啼哭声响成一片。由于船舱没水部位灌满了海水，犹如一个巨大的游泳池，那些来不及抓住固定物体的人和受伤者纷纷滑入水中，淹死在冰凉的海水之中。没有跌进海水里的旅客开始了一场毫无心理准备的生死搏斗。
斯坦·马森今年２３岁，是一名英国军人。他同妻子和刚满４个月的女儿一起回英国度假。他在这场天降大祸中表现出超人的勇敢和毅力。在翻船的一刹那，他一把抓住了妻子凯瑟琳和女儿凯丽。就在这时，一件飞来的物体向他袭来，击中他的腰部，他受了重伤。凯瑟琳从他手中滑脱，跌入水中。眼看孩子也抓不住了，在这紧要关头，他猛地一口咬住凯丽，硬是用自己的牙齿拖着女儿爬出了船舱。
１８岁的英国女大学生卡布雷回忆说，出事时，一辆载着残疾人的轮椅从她们面前滑过，她的祖母想抓住轮椅，搭救那位可怜的残疾人，但祖母和那辆轮椅一起滑进了海水之中，再也没有露出水面。
刚刚上学的英国小学生马丁·哈特雷淘气好动，他母亲警告他不要乱动，否则会翻船的。他母亲的话音刚落，就发生了灾难。哈特雷的双腿被砸伤，但他用双手爬出了船舱。他的所有亲人，包括父母、祖父和婶婶全部淹死在刺骨的海水里，小哈特雷成了孤儿。
在生死关头，许多人把生的希望留给别人，死的危险留给自己。值得一提的是８４名船员。他们当中绝大多数人本可弃船离去，保住性命。但他们为抢救处于危险之中的乘客，克尽职守，没有擅离岗位，结果４０多名船员牺牲了自己的生命。
安德鲁·帕克也是传奇式的人物之一。
他今年３７岁，是英国一家银行的职员。出事时，他同妻子和１岁的女儿正在餐厅就餐，翻船造成的惯性把他们和其他２０多人摔到了餐厅的另一侧。这时，他们发现通向安全出口的唯一的通道被一条相当宽的裂口隔开。对体魄健壮，身高１．９米的帕克来说，跨过这条裂口并不难，但对那些妇女和孩子来说，却成了难以逾越的“天堑”。帕克毫不犹豫，一个漂亮的鱼跃动作，扑在裂口上，用身体搭起一座人桥，让包括他的妻子和女儿在内的２０多名乘客从他身上爬过去，终于使这些人死里逃生。帕克也安全脱险。
由于抢救人民的全力抢救和遇险旅客的勇敢自救，最后有４０９人幸免于难。打捞人员已捞出尸体５４具，现在尚有８０人下落不明。据估计，这些人仍被数以吨计的杂物压在舱底。（三）