超导技术的应用前景

【美国《华尔街日报》３月１３日文章】题：在超导体研究方面取得的进展预示着电力设备的新时代即将到来
马里奥·拉比诺维茨正在修改他的超导电力传输线计划。他说，最近在超导性研究方面所取得的突破，不久就可能使这样的输电线非常便宜，以致能改造电力工业。
他说，由于将使边远地区适于居住，这样的输电线“能使我们认识的世界发生一场革命”。此外，他认为，这些新型材料不久就能使人们买得起。他说，“我看不到有任何技术或经济方面的困难妨碍这些新电线的实现”，这些新电线可能“在１０年内”实现。
虽然科学家们告诫说，在大多数情况下，还有一些障碍有待克服，但他们指出了新型超导材料的这些用途和下述的可能用途：巨大的磁体可储存电能，以备用电高峰需要时使用，这样就不会造成电压不足，并可减少所需要的发电能力。里根总统的战略防御计划的革新科学项目主任詹姆斯·艾翁森说，超导开关对某些种类的辐射非常敏感，军事部门根据微量红外辐射，就能确定出敌人卫星的位置。
国际商用机器公司的科学副总经理普拉维恩·乔德哈利说，经过改进的超导体可用于计算机，以代替晶体管或芯片的连接导线。这样能提高计算速度，并可减少计算机的热功耗。
最近的发现还表明，有希望提高已使用超导体的各种技术。悬浮列车能从试验样机转为商业使用。在医学上，用超导体探查人体软组织的诊断机器将变得更加灵敏，并能降低价格。
在证明新型超导材料在许多情况下有用之前，尚有一些主要的障碍必须克服。迄今这些化合物显得太脆，不能制成电线，也不能承受大电流。然而，休斯敦大学的物理学家朱经武指出，采用早期材料所碰到的一些类似障碍已经克服，他预料这些问题不久将得到解决，在１０年之内这些新材料将找到某些用途，在２０年内将“对社会有重大的影响”。
电力研究所的拉比诺维茨说，这些新材料在能制成运载大电流的细导线以前，它们尚不能实际使用于磁体和发电机。他说，粗电线太笨重。但是他又说，这两个问题都不会阻碍超导材料在电力输送中的应用。他谈到，地下的铜管或铝管可用超导体涂包，管道中流过液氮进行冷却。他说，这样的投资将和目前的地下电缆的投资相仿。
朱经武认为，这样的“管线”将“大大改变”电力业。一些研究人员推测，这样的输电线将使公用事业公司能关闭耗费大的工厂，并把核电站建在远离城市的地方。而且，通过削减用高硫煤作燃料的电厂的发电量和从远处用清洁燃料发电的电厂输入电力，就可控制酸雨。
国际商用机器公司的乔德哈利说，这种新的超导技术“将迅速地在世界上找到它的用途”。他又说，如果能制出实用的室温超导体，“你能看到的任何使用电和或磁的东西都将发生变化”。