二百三十万年前击中地球的小行星

【美联社洛杉矶３月１６日电】科学家们说，他们认为在２３０万年前击中地球的一颗小行星，比先前估计的要大１０倍，这就是说，它的撞击所引起的爆炸强度为曾爆炸的最大氢弹的１７２倍。
他们还推测，那次爆炸可能促使了冰期的出现。
洛杉矶加利福尼亚大学的弗兰克·凯特和约翰·沃森，根据他们对海底沉积物中的小行星碎片的分析，曾在１９８１年报道，一颗巨大的小行星的碎片落入了太平洋的东南角、南极洲的北部和南美洲尖端的西部。现在对海底沉积物作进一步研究后，他们修正了对这颗小行星大小的估计，认为它的直径起码有三分之一英里，也许有三分之二英里。
凯特说，根据这样大的体积和估计撞击时速度接近每小时４．５万英里，撞击所引起的爆炸相当于１万兆吨ＴＮＴ炸药。