日本企业力争超导材料实用化

【日本《日经产业新闻》３月１２日和１３日连载文章】题：掀起超导革命的企业
在超导材料方面发生了一场革命。去年突然开始的陶瓷系新超导物质的开发竞争连日刷新电阻为零的温度，开发在室温条件下显示超导的材料也已不是梦想。如果开发出这种超导材料，那么，在能源和电子技术领域就会出现巨大的市场。企业开始为实现新超导材料的实用化而努力。订货纷至沓来住友电气工业公司的研究人员９日访问了在开发竞争中最为引人注目的东京大学工学部教授田中昭二的研究室。他们小心地在手里拿着用陶瓷系超导物质制作的线材，他们想利用这个研究室准确地测定线材性能。
线材的原料是美国休斯敦大学朱博士等人２月发现的钇、钡、铜的氧化物。在物质成分弄清后不到１个月，住友电气工业公司就把超导物质制成了线材。
在东京神田加工和销售稀有元素的稀有金属公司开发部部长增田岳夫对最近该公司商品方面发生的异常变化感到吃惊，他说：“可以认为是异常的动向。”
这是因为，被用作新超导材料的钇等稀土类元素的订货从去年开始迅速增加。新的陶瓷系超导物质每次刷新超导温度的纪录，全国数十所大学和企业的研究所的订货就蜂拥而至。
增田部长认为：“目前，仅国内就有１００多家研究所开始研究新超导材料。”据说，其中２０％以上是企业的研究所。
研究的迅速进展也使生产线材的厂家行动起来。住友电工电气电子材料研究部部长—柳肇指出：“发现了在液态氮的温度，即绝对温度７７度以上显示出超导的物质，因而企业也不得不行动起来。”藤仓电线公司也利用这次开发的陶瓷系超导物质成功地制出了线材。
古河电气工业公司科学开发部部长田中宏指出：“目标是在室温条件下实现超导。如果实现这个目标，就会发生重大的革命性变化。”在战略防御计划中发挥作用国营铁路技术人员对超导研究也非常关注，他们在力争使利用超导磁铁的磁悬浮列车实用化。国营铁路的磁悬浮式铁路推进总部部长京谷好泰说：“利用超导材料对车身的小型、轻量化及降低造价等将发挥很大的作用。”
许多研究人员认为：“新的超导材料将在战略防御计划中被使用。”
倘若储存着的强大的电力能在一瞬间释放出来，那么就能够产生强大的脉冲电流。这是制造击落洲际弹道导弹的轨炮等不可缺少的技术。
据说美国国防部为休斯敦大学朱博士的研究也提供了资金。
电子计算机制造厂家“也非常关心”超导材料的研究。这是因为在超导的情况下，通过线路的电子的速度很快，利用这一点将有可能制成比现在的制品快好几倍的超高速电子计算机。