美国学生数学成绩差

【美国《时代》周刊１月１６日一期文章】题：有关算术的坏消息
近几年来，在读、写、算基本三会中，美国学生在算方面的成绩看起来似乎有所转机。１９８０年以来，数学统考成绩不断上升。密歇根大学心理学家哈罗德·史蒂文森说：“教师、父母和孩子们自己都以为他们学得不错。”
其实不然。史蒂文森和伊利诺伊大学教育学教授肯尼思·特拉弗斯作的三项最新研究证明了这一点。至少，和其他国家的学生相比是这样的。这些研究发现，从１年级到１２年级，在２０多个国家中，美国学生的数学成绩属于低等。
这两位研究者认为，美国学生的数学成绩之所以这么差，是由下列令人气馁的原因造成的。首先，美国人认为数学能力是天生的。这就为年轻人不努力学习提供了现成的借口，因为他们认为成绩大概是注定的。其次，美国学校强调读写方面更有创造性的技巧，而其他国家，尤其是亚洲国家，则重视通过不断地指导和练习来牢牢掌握数学。
美国的课程安排也是原因之一。美国的课程安排
是“螺旋式上升”型的。初年级时对学生的指导较少，以后还要一次次地回过头来学习同一概念，当然，水平也一次比一次高。但是，特拉弗斯说，美国奉行的这种教学法“遭到惨败……我们总要一遍遍地回过头来温习同一概念”。最后一个原因是，美国学校经常把不同水平的学生纳入不同的教学“轨道”，布置不同的作业。这种做法有可能巩固成绩优异的学生的成绩，却不利于成绩较差的学生的提高。