园林城市苏州

【英国《观察家报》２月８日文章】题：园林城市苏州（作者理查德
·斯奈勒姆）
我们到中国并不是为了避开喧闹的城市生活。中国１００万人口以上的城市超过２５个。因此，当我们来到苏州这个仅有６０万人口的小城时，我们感到舒适愉快。这是个很有特色的城市，位于长江三角洲的南部。
苏州吸引游客的地方在于它的园林和庙宇。它拥有１００多个园林，都是旧时达官显贵。商人、军人和学者建造的，其中有一些已有１０００多年的历史了。有六七个园林现在已经得到修复，能供人游览，但是如果你不是热衷园林艺术的人，那么去看看两三个也就够了。
对中国园林艺术的欣赏能力是经过后天努力才能得到的。它们布局规整，人工雕凿的痕迹很浓，小巧玲珑，装饰华丽。它们依靠的不是绚丽的色彩，而是亭台楼阁、回廊假山和树木池水的精巧布局。园林里鲜花不多，一切都是由绿色、灰色或建筑物的深栗色组成。
一个正方形的窗户镶嵌在回廊的墙上，构成一个很有吸引力的拐角；一座土丘遮挡住界墙，使小小的园林显得大了；一座楼阁平地而起可以眺望远处的宝塔。
拙政园始建于明朝，系一位被贬了职的官员所建。这个园林很大，中部和西部很吸引人。
网师园系１１世纪一位退休的官僚所设计，它是苏州园林中最精致最小巧的一个，很象一个旅馆。
苏州常常被称作是中国的威尼斯，但实际上并不是这样，因为苏州并不完全依靠水道，不过苏州还是有许多水道象毛细血管一样布满旧城的中心和城墙四周。许多房子和商店前门向街，后门临河。