布契·埃米切塔：为“二等公民”呐喊的非洲女作家

去年诺贝尔文学奖获得者索因卡的同胞、现年４３岁的埃米切塔，出生在拉各斯的一个伊博族贫苦家庭。由于父亲早逝，使她从童年起就踏上一条艰难的人生之路。但苦难也同时锻造出她坚强的性格。靠着母亲用双手换来的微薄收入，在重男轻女的社会风气中，她以优异的成绩在教会女中毕业，找到图书管理员的工作。不久她结了婚，然而她并没有享受到一个幸福家庭应有的温馨和甜蜜。１９６２年，她带着３个孩子随丈夫到伦敦。白天，她在图书馆工作，用自己的收入支撑着丈夫的学业和全家的生计。夜晚，她又在忙忙碌碌地操持家务。可是，在受到夫权至上意识熏陶的丈夫看来，她不是一个温存的生活伴侣，倒是一个廉价的苦役。两年之后，她们不得不在异国他乡分道扬镳。当时，她仅２２岁。
然而，年轻的埃米切塔并没有退缩，而是在逆境中奋进。她在照料５个子女的同时，又到伦敦大学攻读社会学，后来又考取了研究生。走出校门之后，她当教师，当图书管理员。工作之余，她又勤奋地为英国《新政治家》周刊和《泰晤士报》的教育副刊撰写文章，并且经常为电视台写剧本。
在坎坷的人生道路上，她不仅要努力挣脱“夫权至上”的羁绊，而且要忍受英国社会对非洲黑人，尤其对黑人妇女的歧视。她为了给自己和５个子女寻找栖身之所，曾一次又一次遭受英国房主的冷遇，甚至驱逐。这就是说，在故国，在异邦，在家庭，在社会，她都处在“二等公民”的地位。但这位善良的非洲女性，在重重压力面前，却异乎寻常的刚强。在生活的逆流中，她勇敢地搏击和抗争，终于开拓出自己独立的道路。
自身充满辛酸的经历使她对非洲普通妇女的命运抱着深切地同情。她一走上文坛，便成为处在非洲社会底层妇女的代言人。从７０年代开始创作以来，她就把笔端凝聚在姐妹们的悲苦命运上。她写的头４部小说——《沟壑》、《二等公民》、《女奴》和《财礼》，有的揭露了殖民主义时代农村妇女卖身为奴的悲惨遭遇，有的描写了在愚昧落后的图腾习俗中，男女青年的爱情悲剧，还有的抨击了宗教的虚伪。其中《二等公民》，则是作者以自身的经历为基础，创作出的自传体小说。她自己说，“《二等公民》有８５％以上是我的自传。”
埃米切塔在这部作品中以幽默的笔触，对重男轻女的习俗偏见给予有力的控诉，也无情地鞭笞了英国社会的种族歧视。埃米切塔的作品不仅提出了严肃的社会问题，而且充满了黑非洲独特的生活气息，因而在黑非洲激起强烈反响，也受到欧美文艺界的重视。她的《二等公民》在荣获加勒比——非洲文学奖之后，英国广播公司已把这部作品拍成电视片。《泰晤士报》赞扬《财礼》是黑非洲第一流的文学作品。如今，她不仅把为非洲“二等公民”呐喊当作创作的主题，而且作为文学教授，她还把这一重大社会问题，提到尼日利亚、美国和英国高等学府的讲坛上，她在为提高非洲普通妇女的社会地位不断地奔走呼号。（李文诰）