美在超导研究方面取得突破

以液态氮代替液态氦作超导冷却剂，成本降为１／１０，效率提高２０倍；超导技术突破将使输电效率大大提高，可能使数字电子学发生革命
【美联社华盛顿２月１５日电】（科技记者沃伦·利里）美国政府今天宣布，物理学家们在超导性能研究方面取得了突破，这预示着今后电力输送效率将大大提高，而输送成本将大大降低。
官方的全国科学基金会说，休斯敦大学和亚拉巴马大学的研究人员在一个很高的、可以称作突破性的温度上使物体出现了超导现象（即物体在无阻状态下传输电流的能力）。
研究人员把出现超导现象的温度提高到了－２８３°Ｆ（即－１７５℃），比两个月前提高了差不多１００Ｆ
（３７．８℃）。
在超导情况下传输电力，距离可以更远，效率也会更高。
１９１１年发现超导现象后，科学家们曾认为，物体只有在接近绝对零度（－４５９．７Ｆ或－２７２℃）的条件下才会出现超导现象，因为在这种温度下，分子的正常运动已经停止。
几十年来，研究人员一直在用新的导电材料和新的技术进行实验，目的是提高超导现象温度，以便应用更为便宜和方便的冷却剂。
联合倡议进行这项研究的全国科学基金会说，以保罗·储为首的休斯敦大学研究小组和以Ｍ·Ｋ·吴为首的亚拉巴马研究小组最终跨越了这一禁区。它说，《物理评论通讯》杂志已同意发表这项研究成果。
全国科学基金会宣布，研究小组使用了新合金和新技术，在正常气压下提高温度。
迄今为止，人们不得不用昂贵而又难以处理的液态氦做超导体的冷却剂，但两个小组的研究人员成功地把冷却剂换成了温度较高的液态氮。
基金会说，液态氮的温度为－３２１Ｆ（－１９６℃），用它作冷却剂，成本可降至液态氦的１／１０，效率可提高２０倍。
专家们说，使用液态氮将会大大加快使这项技术付诸实际应用的速度。
其他专家说，超导性能完善之后有许多实际用途，包括将发电厂发出的电力输送给远方的用户，因为超导传输能量没有损失。
超导现象的另外一些用途可能包括：制造悬浮火车运行所需要的大功率电磁铁，为物理学家们制造新一代“粒子加速器”和改进医学上的磁共振成象系统。
这些专家说，从较小的规模上说，超导技术可能使数字电子学发生革命，从而造出计算速度更高的电子计算机和更好的通信系统。