法国出版事业兴旺发达

【香港《文汇报》１月１７日—１９日文章】题：法国的出版事业
法国，作为一个有深厚历史文化传统，却又非常重视学术文化延续与发展的国家，出版事业十分发达。
法国是一个拥有５５００万人口的中等强国，但每年书籍的出版量，种数超过３万。
法国的作家、编辑、记者、研究员、大学讲师等为数众多，形成一股浓厚的学术与辩论气氛。加上法国传统重视学术自由，更鼓舞了知识分子努力在学问上开拓新领域，迈向新高峰。这个独特的刺激学术的环境气氛，的确使战后的法国，在文化学术思想方面，取得骄人的成就，而巴黎也就成为英语世界之外最重要的学术中心。
当然，写书的人多也不足以使出版事业兴旺，要紧的是买书及读书的广大读者。读书以充实自己，和寻求名利一样，已经成为许多人愿意追求的价值。这就奠定了书籍在社会中的重要地位，保证了文化事业得以发展壮大。
法国的出版事业，有两个和中国及英美出版界不同的特点，反映了法国的文化特色。
首先，撇开严肃的学术性研究论著不说，法国有许多对本国或世界政治、社会、经济、文化发表意见、针砭时弊的论述面世，法国人称之为Ｅｓｓａｉ（评论）。这类书籍一般都拥有广大读者，甚为畅销。它不是建立在深入细致的研究基础上，而是作者就自己的兴趣，对某些问题深思的成果。书里发表出来的意念，处处透视了作者的思维及洞察能力，每多发人深省之处。由于这类书籍销数量大，如果作者是名家，而所写的题目又是人所关心的，动辄可销数１０万册，因此，这类书籍可以产生颇大的影响力。
假如研究性质的论著是学究式而又深奥难懂的话，评论则是比较能够接近广大读者，又能体现作者洞明世事的功力及行文说理的华采的一种文字。
法国出版的许多书籍，其实就是“评论”，而不全是大型学术论著。这种独特的文体，造就了不少文坛上的“明星”。假如某人写的书受人注目而成为畅销书，不单使他在瞬息间因为巨额的版税而成为小富翁，更会使他成为知识界的新星，演讲邀约将会接踵而来。
反之，专业从事研究的人反而得不到这种礼遇，因为他们专而精的研究，只有少数人会有兴趣及条件去了解。
许多写“评论”的人，不是专业作家。他们也许是新闻记者、大学教授，但更多的是在职或“退休”的政治家。他们写评论的目的，就是要清楚阐释一己的观点，争取人民对他或其所属政党的支持。
因此，这些文字也就成为我们研究法国政治及社会问题的重要资料。
法国出版事业的另一个特色，是漫画的发达。
法国的漫画多种多样，给成人看的漫画尤其精彩，而且印刷异常精美。
给儿童看的图画故事书，多是童话、神话或是名著的简本，与别国的“小人书”无异，但法国漫画家的着眼点不是儿童，而是各个阶层、各种职业的成年人！
在西方国家，由于电视及其他现代传媒的发达，人们对书籍的兴趣，的确是降低了，人们不太耐烦啃书本，倒希望能直截了当地吸收更多新知识。以图画为主的书籍因此应运而生。到今天，连环画的内容已是无所不包，甚至还和“正统”书籍分庭抗礼，即使由于成本高——法国的漫画书都是彩色的
——以致售价昂贵，但漫画的发展却是方兴未艾。
除了一些传奇或小说外，漫画及连环画已跨进政治及历史的门槛了。有一套书以少量文字大量图画去介绍马克思、列宁和毛泽东，非常畅销，而且还以多种文字印行。另外一本描绘了２５０００里长征的漫画册，也形象鲜明地把这部史诗展现在读者眼前。由于题材范围的扩大，更使漫画这种出版形式日益受到欢迎。
法国的专业漫画家数以千计。以人口比例来算，法国漫画家的数目是全世界最多的。