美国人研究日本学校的教益

【美国《新闻周刊》１月１２日一期文章】题：美国人研究日本学校的教益
今天，美国和日本都在仔细地研究对方的学校。３年前，里根和中曾根同意对两国的教育制度进行全面的合作研究。即将于本周发表的两项单独的报告表明了研究的结果。
美国就日本的教育提出的报告涉及的范围很广，深入研究了从学前学校一直到研究院的教育，并分析了形成这种教育制度的社会背景。据一些研究报告说，日本人的智力商数属于世界最高的一类，在日本，文盲几乎已经消灭了；９０％的学生都读完中学。
日本人是怎样做到这一点的呢？首先，他们的任务比较单纯，因为日本人没有美国人引以自豪的民族、语言、宗教和种族方面的多样性问题。他们也没有实行美国人所极力维护的地方对学校的控制。文部省制订统一的全国课程，所有公立学校在九年义务教育期间必须遵循这一课程。没有把弱智学生和天才学生单独分班进行“追踪”；所有的学生都应该按同一的时间表获得同样的知识。课程的内容有很大一部分是同高中的入学考试密切关联的，而高中入学考试是学生一生中的一个决定性关头。考上有声望的高中就有可能上最好的大学，从而就走上了肯定能取得一个好工作的道路。
这种极端的整齐划一在美国可能既不是切实可行的，也是不可取的，但是这个研究小组描述了美国学校从日本教育中可以学习的一些重要因素。其中有：
提早接受训练和端正动机：日本三四岁的小孩有９０％以上参加了私营的、由父母资助的学龄前学校的学习。这种学校教给孩子使用语言的技能。
父母参与：特别是母亲认真热情地参与孩子们的学校教育，监督做家庭作业，通过频繁地送来送去的笔记本同教师保持联系，培养孩子良好的学习习惯。
私塾：许多日本学生，特别是初中学生，参加一种叫做私塾的放学后的学习班，这种私塾由父母交费，给学生提供补课性帮助、额外的讲课以及考试准备。
有效利用时间：日本的学年比美国的１８０天的学年要多１５天。日本学生每一课时用于学习的时间，比美国的少年多大约１／３。
教师地位高：在日本，教书是一项令人羡慕的职业，教师的工资也较高。因此，毫不奇怪，这个领域吸引了优秀的候选人：每一个教师职位有５个候选人。
日本教育制度最薄弱的一环是大学。同美国的高等学校相比，日本的大学是差的。学生通过激烈竞争的入学考试之后实际上大学文凭就得到保障，大学生可以不用功就混过四年校园生活，并能达到他们所希望的高级别高薪水的工作目标。
日本关于美国教育的研究报告只是一项为期两年的研究的第一期报告。
对一些人来说，这项报告是令人失望的。这项７８页长的小册子只不过描述了美国大学的入学办法、最近在大学生文科教育方面的一些改进以及目前正在进行的改革美国高中教育的努力。
日本研究的第二期报告，包括对中等教育以及美国的科学和数学计划的调查，预定今年晚些时候提出。