印度利用空间技术获得效益

【美国《纽约时报》十二月二十三日文章】经过二十年的梦想、计划和研制之后，印度的空间计划成熟了。印度的空间技术过去仅只是印度的骄傲和独创精神的象征，现在已成为通信、天气预报和资源管理系统的一个组成部分。
西方科学家们说，除了美国、欧洲和苏联之外，没有哪个国家取得了印度取得的那种既广泛又巨大的和平利用空间的能力。科学家们说，印度提供了一个研究的例子：一个发展中国家怎样利用先进的技术来满足基本的需要。
一些外界人士搞不清楚，一个尚不能使它所有的村庄都喝上合乎卫生条件的饮水而且年人均收入只有大约二百六十五美元的国家，是否应当计划一年花费二亿美元用于空间研究。但是，印度的空间计划已经在改善印度公民的生活。
例如，根据印度的具体要求在美国制造、一九八三年从美国航天飞机“挑战者”号上发射的卫星ＩＮＳＡＴ—Ｂ，为国家的天气预报提供信息，对预报季风与其他恶劣天气有很大帮助。一旦印度买到美国的高级超级计算机来分析卫星发回的数据，对季风的预报将会更加容易。
ＩＮＳＡＴ—Ｂ还处理大部分长途电话通信，一天接通电话十万次。虽然地方的电话设施依然困难重重，但印度的企业家和政府官员都说，新得到的这种能毫不费力地迅速打通长途电话的能力，改进了他们的营业和工作。
印度报业托拉斯则利用这个卫星向全国各地发布消息。
这个卫星还使得向这个国家的大部分地区同时播发电视节目成为可能，彻底改革了商业电视节目和广告，改变了拉吉夫·甘地总理和其他政界人物同其同胞沟通的途径。
或许更使印度科学家激动不已的是研制他们自己的遥感卫星以监测森林的发展和消耗情况，对收成作出预测，和寻找地下水源。
这些卫星都将装有利用可见光、红外线或雷达频率辐射的遥感装置。印度科学家正在探讨几十种利用这种传感的途径，例如监测水土流失和通过监测雪水径流量来预报洪水等。
到九十年代开始时，印度希望它的所有卫星都由它自己制造并且将它们发射到轨道。分布在全国各地十几个航天中心的工人正在从事这些项目的工作。