如何获取名牌大学入门证

【香港《南华早报》11月16日文章】题：现实生活中的名校梦（作者  波莉·胡伊）
很多学生把眼光对准名牌大学教育，但申请过程充满了激烈的竞争。
康奈尔大学招生部副主任多丽丝·戴维斯说，申请材料令人印象深刻、教师强力推荐以及良好的校际关系常常使申请人在具有同等学术能力的竞争对手中脱颖而出。
20多年来，戴维斯在包括耶鲁大学、辛辛那提大学和米尔斯学院等众多大学中从事过招生工作，她也是全国大专院校招生顾问协会的成员之一。
戴维斯说，对美国高等教育机构进行全面彻底的调查是申请过程中的第一个关键步骤。学生应该从学校简介、网站和历届毕业生那里了解一所大学是否与他们的兴趣相符。
很多亚洲学生的一个通病是他们不习惯在申请材料和面试中谈论并反映个人问题。戴维斯说，他们应该在申请中提及自己做过的每一件事，而不是仅仅局限于学业。
她说：“我们想了解一个学生在课堂外的一切活动。我们不会特别看重某些活动。”美国一流大学偏爱那些能长期坚持某项活动的学生，因为这表明他们能坚持不懈、全心全意地投入工作。
她说，名牌大学在招生材料中列出的问题常常新颖独到，但比较奇怪，如“挑选一种水果，告诉我们它如何反映你的个性”及“写出500页自传中第499页的内容”。
学生在描写自己的榜样及其如何影响自己时往往文不对题。
戴维斯说，“申请人常常这样开头，‘我祖父靠自身的努力，从一个看门人发展到一家大银行的业主。他富有同情心。’我们对文章中描写的那位祖父很有好感，但学生没有告诉我们这位祖父是如何影响自己的。”她还提醒学生，向多所大学递交申请时务必要小心谨慎。她说，她曾多次看到申请人或推荐教师忘了把学校名字改过来，而在申请材料或推荐信中提到另一所大学。
她说：“那相当于你收到一封情书，结果却发现写信人示爱的对象不是你。”
戴维斯说，老师的推荐信对学生申请名牌大学很有帮助：“我们不会对来自不同学校的学生进行排名或比较，我们会根据他或她所在的学校，对每个学生进行评估。”
她说，一封有效的推荐信应该具备下列条件：内容详细明确，避免像“和蔼、友善、通情达理、令人满意和有能力”之类的主观词语，也不适合提到种族、性别、宗教信仰、外表和政治等敏感话题。